– Что случилось? – Геннадий настороженно смотрел на Дениса, и тот дрожащей рукой указал в ту сторону, где нашел тело девушки:

– Она там!

Гена с Вовиком разбудили Лазаря, и все вместе направились следом за Денисом, который уже немного пришел в себя.

Вид окровавленного тела потряс их. Денис испуганно суетился.

– Ближе не подходите, чтобы не уничтожить следов! – предупреждал он друзей.

Вася сердито схватил его за ворот рубашки:

– Твоя работа? Зачем тебе понадобилось ее убивать?

Денис вырвался из его рук и отступил на шаг, обведя приятелей испуганным взглядом:

– Вы что, рехнулись?! Я ее пальцем не трогал!

– Вчера ты чуть не набросился на нее! – напомнил Вовик.

– Где ты спал? – потребовал ответа Лазарь.

– Я? У костра! – Денис вспомнил, что его спальник остался в той палатке, где ночевала Люся, и мысленно выругал себя за то, что не догадался его оттуда вытащить.

– Хочешь сказать, что вел себя этой ночью как ангел? – продолжал наступать на него Вася. – Если это сделал не ты, тогда кто?

– Ее мог убить придурок, который вчера вечером подходил к нашему костру, – высказал предположение Вовик.

– Хоть я и стоматолог, а не юрист, скажу одно: все мы будем под подозрением у следователя, – произнес Гена. – Надо найти этого незнакомца, иначе неприятностей нам не избежать. Я не верю, что Денис мог так поиздеваться над Люсей. Да, он дурак, когда напьется, но не до такой же степени! К тому же вы видели ее раны – это мог сделать только псих!

– Точно! А вчерашний незнакомец и смахивал на психа! – поддержал друга Лазарь. – Недаром он рассказал нам про погребальный звон, который мы потом услышали. Наверное, он действительно маньяк и подошел к нашему костру, выискивая жертву.

– Если бы Люся спала в палатке не одна, этого не случилось бы, – со вздохом произнес Вовик. – Надо бы накрыть ее чем-нибудь, нехорошо, что она так лежит.

– Даже близко к ней не подходи! – Денис уже полностью овладел собой. – Иначе затопчешь следы.

Они обошли весь берег, но не нашли ни следов незнакомца, ни лодки, на которой он мог добраться до острова. Тогда ребята решили устроить совещание. Председательствовал на нем Лазарь. Он изложил свою версию:

– Я думаю, что Люся по неизвестной нам причине, скорее всего по нужде, вышла из палатки. Снаружи ее поджидал убийца. Он напал на девушку сзади и, применив удушающий прием, чтобы она не смогла закричать, оттащил ее подальше. Возможно, Люся была без сознания. Затем он ударил ее ножом. По-видимому, первый же удар был смертельным, поэтому она и не закричала.