— Вам легче? — строго спросил мужчина, хотя возможно это был и не вопрос, а утверждение факта.

— Да, спасибо, — откашлявшись, ответила Надя.

Почему он тут? Догадка прокралась в голову девушки. Скорее всего, он видел её исчезновение. Вновь закрыв глаза, чтобы хоть ненадолго скрыться от этого серьезного взгляда, Надя тяжело вздохнула.

— Вижу, вы догадались, о причине моего присутствия, — спокойно произнес начальник охраны.

— Как долго меня не было? — задала встречный вопрос девушка.

— Вас искали трое суток, — иронично ответил мужчина.

Открыв глаза и посмотрев на говорившего, Надя нахмурилась. Этот мужчина знал, как она исчезла. Она видела по глазам его любопытство и понимала, что он не даст ей увильнуть от ответов. Врать или сказать правду? Что безопаснее?

Начальник охраны продолжал с интересом смотреть на Надю, но мужчина не рассматривал её, а предпочитал смотреть прямо в глаза. Они молча продолжали сверлить друг на друга, пока Арьял не приподнял одну бровь.

— Хорошо, — сказал он со вздохом. — Предлагаю вам самой рассказать всё.

— Что всё? — осторожно спросила Надя.

Мужчина слегка нахмурился.

— Хватит, — спокойно и слегка устало произнес Арьял, добавив строго. — Я видел ваше исчезновение. Естественно у меня возникли вопросы. Будьте добры, удовлетворите моё любопытство. И настоятельно вам рекомендую быть максимально убедительной. В противном случае, вы будете высланы из заповедника на ближайшем шаттле. А он отлетает, через три часа.

Надя, сглотнув ком в горле, тяжело вдохнула воздух в легкие. Дело серьезное. Врать не получится. Каким-то внутренним чутьем Надя чувствовала, что солгать не получится. Этот мужчина почувствует обман.

— Я не знаю с чего начать, — тихо произнесла девушка.

— Начните с самой сути, — порекомендовал мужчина и сел поудобнее, закинув ногу на ногу, приготовившись слушать.

Надя, поджала губы в нерешительности. Её всегда учили скрывать правду о себе, учили уходить от прямых вопросов и мгновенно находить уклончивые ответы на опасные расспросы.

— Молчание вам не поможет, — так же спокойно произнес мужчина. — Вы только тратите мое время.

— Прошу, не давите, — так же тихо произнесла девушка. — Я всю жизнь храню эту тайну. Мне нелегко.

— Как скажите. Я весь во внимании, — примирительно произнес Арьял.

— Сколько себя помню, меня всегда учили скрываться, — начала Надя.