Наконец, близлежащие кварталы были зачищены, и наш небольшой отряд собрался возле машин. Думали, поедем домой, но вдруг Гному по рации сообщили, что неподалёку случилось ещё два выброса — на этот раз в Хорошёво, пригородном посёлке в трёх километрах от нас. Мы немедленно выдвинулись туда.
Остановились среди частных домов. Левее вдали виднелись двухэтажные бараки, правее — пустошь. Во тьме поблёскивали несколько синих точек. Мы направились к ним всем отрядом и быстро положили пятерых «светлячков» и одно существо покрупнее, после чего Гном опять распределил территории, и мы по одному, по два разбрелись по посёлку. На этот раз мой улов оказался хуже — всего три иных.
За ночь мой баланс подрос почти на сто пятьдесят единиц. Скорость потока тоже постепенно росла в течение последних двух недель. Сейчас она достигла отметки в 11,2 что считалось очень даже неплохо: иные поглощались быстрее, лучше получалось управлять энергией, дестабилизация наступала медленнее.
Закончили мы лишь к утру. Опять собрались возле машины и долго ждали приказа возвращаться. Но его не поступало. Наконец, в девятом часу Глазунову всё же велели ехать в спецшколу.
На обратном пути мы наткнулись на перевёрнутый «Слон». Его бок был сильно помят, машина валялась на тротуаре вверх колёсами, а стена двухэтажного дома напротив обрушилась. В соседних зданиях отсутствовали стёкла на первых этажах.
— Что здесь произошло? — спросил я. — Выброс был?
— Да, ночью был выброс, — подтвердил поручик Глазунов.
— Кто-то пострадал из наших?
— Без понятия, — Гном не отличался болтливостью, да и пребывал он под утро в мрачном расположении духа. То ли спать хотел, как и мы, то ли его что-то расстраивало.
Мне и самому думалось, что начальство делает всё через задницу. Вспомнилось, как нас накрыло по пути в Царицыно. Тогда сопровождавшего меня офицера убило на месте. Скорее всего, сейчас тоже без жертв не обошлось.
Курсантов послали зачищать территорию сразу после выбросов, а так делать было нельзя. После выброса следовало выждать некоторое время, запросить данные с энергоразведывательной станции, и если там дадут добро, выдвигаться. Нас же кинули сюда без подготовки. Если бы такое произошло с курсантами одной из школ категории «А», да ещё где-нибудь недалеко от столицы, давно полетели бы головы. Но на то, что творилось в этом захолустье, высшее руководство забивало болт.
Да и почему мы? Почему не защитники с ближайшей базы? Они же должны этим заниматься. Или опять кадров не хватает?
По прибытии в спецшколу удалось пару часов вздремнуть до обеда, а после уроков, когда начиналось время самостоятельной подготовки — ещё столько же.
Думал, до конца недели сосредоточусь на занятиях, а в субботу и воскресенье — поеду на охоту. Давно не посещал сектор 116, пора было наведаться туда и продолжить прокачку. Но планы мои нарушил вызов в штаб боевой группы во вторник утром.
В небольшом конференц-зале собрались пять человек, я оказался шестым. Седьмым был пузатый мужчина с лысиной и полковничьими погонами. Он сидел за столом, а бойцы расположились на стульях напротив. С удивлением я обнаружил среди присутствующих Лиду. Был тут и поручик Глазунов. Остальные трое членов боевой группы тоже имели унтер-офицерские лычки.
— Здравия желаю, ваше высокоблагородие, — поздоровался я со старшим офицером.
— Садись, капрал, — велел полковник. — Итак, все в сборе. Объясняю ситуацию. Есть для вас, ребятушки, задание. Сразу говорю, задание оплачиваемое, получите хорошую надбавку к жалованию. Сложного ничего нет. Поедете в красную зону вместе с группой курсантов. Они будут выполнять своё задание, вы будет прикрывать. Сильных иных разведка там не обнаружила, но поработать придётся.
Задания мне показалось подозрительным. Каких курсантов придётся прикрывать? Что они там забыли в этой красной зоне посреди недели? Но когда в конференц-зал вошёл подпоручик Козлов — глава клана Филина, я начал догадываться, о чём идёт речь.
— Здравь желаю, ваше высокоблагородие, — козырнул он.
— Здравствуйте, подпоручик. Вот вам подмогу нашёл. Уровень у всех пятнадцатый и выше, так что можете смело отправляться в пустыню и заниматься, чем должно.