Испытания прошли на Люциусе. Он не сопротивлялся по двум причинам: доверял мне и испытывал материальные затруднения, хотя в последнем и не признавался. После него я поставил артефакты на родителей и вассалов. Заинтересовавшимся Кланам объявил: каждое направление — от 80 до 120 галеонов — это со скидкой и только после того, как производство станет полностью автоматизированным. Увы, но ингредиенты для них были достаточно дорогими.
Для Малфоевских друзей — в полтора раза дороже, ну а для прочих — вдвое. Дорого? Возможно, но желающие точно будут…
В марте Гвен родила мальчика, настолько хорошенького (по мнению женщин), что он безоговорочно получил имя Дей (сияющий). По традиции, новорождённого прятали от всего мира — за исключением самых близких. Таких близких набралось больше 300 человек, так что почти три недели ушло на различные ритуалы и праздники, жутко вымотавшие меня. Потратил свыше 12 000 галеонов, но и подарков надарили столько…
Мои родители и родители Гвен теперь разбирались в них. Любые дары в таких случаях имели символические значения, и правильно интерпретировать их было крайне важно.
Наконец, праздники закончились, и жизнь потихонечку входила в привычное, спокойное русло. Иногда требовалось моё присутствие на Совете Кланов или обсуждения какого-либо вопроса с министерством Англов, но много времени это не отнимало. Я совершенствовался в магии, Танцевал с мечом, делал новый боевой костюм и самое главное — любил жену. Больше трёх месяцев мы не были близки, так что теперь я ходил и мурлыкал под нос песенки, да и Гвен выглядела умиротворённой. Она очень быстро приводила себя в форму, так что каждую ночь меня ждали приятные открытия…
Луг с восторгом принял появление младшего брата, особенно после разъяснения Гвен, что он, Луг — Наследник Рода, старший брат. Понимание, что ему теперь нужно будет о ком-то заботиться, буквально переполняло сына, и он спешил поделиться своим счастьем со всеми окружающими. Мама говорила, что даже наши кошки выслушали от него лекции на эту тему…
В один из дней в гости напросился Снейп. Напросился — потому что пришёл как шпион Дамблдора и посредник от него же. Зельевар признался в этом в своей привычно-язвительной манере. К подобному положению дел я давно успел привыкнуть, да и домашним оно было не в новинку.
— Северус Снейп из Рода Принц! — торжественно объявил наш брауни.
Из Рода — потому, что Альбус не давал ему полноценно вступить в наследство, прямо запрещая это, отговариваясь интересами Ордена и Света. Вот и завис полукровка в неопределённом положении..
— Север, заходи, — искренне обрадовался я другу.
Снейп — один из умнейших и благороднейших людей, которых я только встречал — включая Наставника. Собственно говоря — он был одной из важнейших причин, почему Хогвартс всё еще считался школой-колледжем, а не просто школой. «Отлично» в аттестате от Снейпа означало уровень Ученика и и такого выпускника университеты Европы брали без экзаменов. Минерва и Спраут также котировались достаточно высоко, но до международного признания им было ой как далеко…
— Прибыл шпионить и вынюхивать, — сообщил зельевар, откинувшись в кресле и вытянув ноги к очагу.
— Шпионить после чая будешь или сразу? — спросил отец со смешком.
— А какой чай, — повёл тот породистым носом.
— Сбор супруги — оцени. — С этими словами отец дал ему выдолбленную коробочку с травяным сбором. Снейп принюхался и сказал задумчиво:
— После, пожалуй.
Мастерству мамы как герболога он доверял безоговорочно и давно уговаривал её сдавать экзамен на Подмастерье. Она отшучивалась и отнекивалась. Я-то знал, что она собирается его сдавать — но сразу на Мастера!
— Альбуса интересует твоё отношение ко всему, ну… — широко и немного загадочно махнул рукой Северус после окончания чаепития.
— Я понял, — прервал я.
— Самое негативное, и вместе с Кланами жду дальнейшей ошибки, чтобы выбить ещё больше репараций. Это официальная позиция.