Это был складывающийся чехол, который легко разворачивался, стоило только потянуть за шнурок. Едва чехол разворачивался, как шесть ножей взлетали передо мной.

— Вам достаточно указать им цель, — сказал Ян Бао. — Они, конечно, не очень быстрые, но будут преследовать цель, пока вы сможете наполнять чехол ци. Правда, ци они потребляют немало, — Ян Бао вздохнул. — Но по мере роста вашей культивации, вы сможете всё дольше и дольше удерживать ваши ножи в полёте.

— А можно отправлять в полёт не все шесть ножей сразу, а, скажем, только один? — спросил я, потому как у меня возникла одна идея.

— Думаю, вполне, — пожал плечами Ян Бао.

— Отлично! — обрадовался я, думая о том, что на один нож ци потребуется меньше, а следовательно, хватит на дольше. — Спасибо большое! Это очень ценный подарок!

— Я только выполняю заветы предков, — с поклоном ответил Ян Бао и спросил: — Мы можем идти?

Я кивнул.

— Наверное, да. А то, чем больше я буду отсутствовать, тем больше возникнет вопросов.

А мне вопросов не хотелось совсем. Мне хотелось сохранить в тайне шкатулку и её содержимое. И посещение подземной сокровищницы — тоже! И не просто посещение, а само существование этого чуда!

С того момента, как я взял шкатулку, Шаман не отходил от меня ни на шаг — сидел, привалившись к ноге. И стоило мне шагнуть к выходу из тайной комнаты, как он побежал следом, по-прежнему держась ко мне как можно ближе.

Мы вышли в основной зал, и Ян Бао, взмахнув рукавом, стёр плетение. Голубое свечение померкло. Через миг ничто не напоминало о том, что в этом месте только что была дверь.

Не обращая внимания на стеллажи, полные сокровищ, мы направились прямиком к входной двери.

Уже занеся ногу над «плечами Будды», я замер, вспомнив тех ящеров, которые преследовали нас.

Вернув ногу назад, я с опаской посмотрел на небо.

— Молодой господин может не беспокоиться, — с грустью произнёс Ян Бао. — Стражи охраняют сокровище. Они не нападут на хозяина.

— Охраняют сокровище? — переспросил я. — Это что, раз я забрал шкатулку, то теперь ваша сокровищница останется без защиты что ли?

— Не волнуйтесь, молодой господин. Мы найдём, как защитить богатство нашей семьи. Призовём демонов. Конечно, они не такие хорошие стражи, как драконы, но способны уничтожить вражескую армию! К тому же есть и другие степени защиты, вы же помните. А драконы… — Ян Бао вздохнул.

— Драконы… — повторил я, вспоминая летающих ящеров. — Я-то всегда считал, что китайские драконы больше похожи на рогатых змей.

— Драконы бывают разные, — ответил Ян Бао. — Те, которые охраняют артефакт, это Земляные драконы. Они очень свирепые и со слабым интеллектом. Но очень преданные. Земляные драконы — это лучшие стражи!

— Это что, они теперь будут охранять меня? — спросил я.