Новое заседание близкого круга пришлось созвать раньше, чем планировал Дживан. Слишком много всего стало происходить, и большая часть происходящего верховного дьявола устраивать никак не могла.

– Васантрей-ус, огласи собранию все важные новости! – приказал Дживан, едва войдя в помещение, где все уже давно собрались в ожидании его.

Аналитик, поклонившись, выступил вперед:

– Появление огненных джиннов, и распределение их по городам, принесло свои плоды. Темпы истребления зомби по городам значительно сократились. В то же время общие тенденции по-прежнему неблагоприятны для нас. Внезапное нападение на Шаулруом нанесло очень большой ущерб, мы потеряли там тридцать пять джиннов, больше тысячи демонов, полторы тысячи чертей, четыре тысячи бесов и сто десять тысяч зомби. Утрачены все рабы, для продолжения строительных работ в городе пришлось перекинуть несколько тысяч рабов из партии, предназначенной на обращение в зомби.

Возникает вопрос и о том, насколько целесообразно то масштабное строительство, которое там планировалось, с учетом того, что местоположение города стало известно врагам. К сожалению, нам не удалось вовремя определить, что враг будет штурмовать именно Шаулруом, поскольку одновременно были предприняты ложные атаки на города Даблвир и Бампхот. Этот трюк, и поспешное отступление из Шаулруома, до того, как мы смогли собрать и отправить туда войска, тоже внушают тревогу. Такое впечатление, что армия орков и гномов знает об исходе битвы в Брандаре, и старательно избегает ситуации, в которой мы сможем нанести ей схожий ущерб.

Следующая новость – вновь появился огромный костяной дракон, сумевший недавно уничтожить дьявола Горго при помощи своего войска из нежити. Сам факт гибели дьявола впервые за всю нашу эпопею по покорению параллельного мира настораживает, но то, что этот дракон продолжает уничтожать захваченные нами города вместе с нашими войсками, при этом обращая в нежить наших убитых солдат, является для нас большим вызовом.

Кроме этого, недавно прибывшая эльфийская армия внезапно захватила лесной край на равнине Ксхевахайр. Армия орков и гномов после успешного рейда в Шаулруом и поспешного отступления из него по-прежнему расположена в лагере на равнине. Небольшие отряды из нее совершают набеги на наши владения по всему параллельному миру. Это тревожная тенденция, поскольку эта стратегия полностью копирует ту, которую против нас уже успешно используют враги, называющие себя «альянсом кланов».

– Удалось ли выяснить, где базируется лагерь этого «альянса кланов»? – прервал доклад своего аналитика Дживан.

Поклонившись, тот ответил:

– Простите, господин, судя по докладам, у них вообще нет ни штаб-квартиры, ни лагеря. Все попытки проследить отступающие после резни в городах отряды, которые не провалились, приводят наших шпионов-чертей в совершенно разные части мира. Как правило, рядом вообще нет городов, финальный путь приводит в одну из деревень. Складывается чёткое впечатление, что напуганный поражением у Брандара враг боится собирать свои войска где бы то ни было, предпочитая использовать исключительно ту самую партизанскую тактику, которая наносит нам такой огромный ущерб.

– Я не считаю более прежнюю стратегию ждать возможности поймать противника в локацию, позволяющую организовать массовые дебаффы, правильной, – недовольно сказал Арей-ус, – против нас ведут войну на истребление. Предлагаю нанести мощный удар по врагам.

– Я согласен с Арей-усом, – кивнул Дживан, – похоже, что враги слишком умны. Нужно, смирившись с неизбежностью больших потерь, начать громить их по очереди. Васантрей-ус, с кого из врагов предложите начать?

Немного подумав, Васантрей-ус ответил:

– Эльфы слишком сильны в своих лесах. Напомню, что предыдущих владетелей равнины Ксхевахайр мы разгромили, только когда они опрометчиво вышли из леса на подмогу своим союзникам. Мой прогноз того времени о слишком больших потерях при штурме леса, при условии, что эльфов бы выманить не удалось, полностью адекватен и в новых условиях.

Самые уязвимые лагеря у армии орков и гномов, и у альянса кланов. Но в случае с альянсом кланов к атаке мы еще не готовы – нашим шпионам нужно еще долго наносить на карту все деревни, в которых дислоцированы их многочисленные небольшие отряды, чтобы потом одновременно атаковать все лагеря.

Что касается места базирования костяного дракона и его войска нежити, то на него мы еще выйти не смогли. Остается надеяться, что оно тоже не раскидано по разным деревням, а сосредоточено в одном месте. В любом случае, для нас главное отследить местоположение самого дракона. Именно он нам нужен, сомневаюсь, что без него армия нежити будет представлять для нас серьезную угрозу. Надеюсь, однажды мы сможем его отследить и предпринять решительную атаку.

Поэтому мое предложение – атаковать армию орков и гномов!

Дживан, выслушав доклад аналитика, обвел присутствующих взглядом:

– Выступит ли кто-нибудь против предложения Васантрея-уса?