Легкий слой снега покрывает землю, но трава все еще умудряется проглядывать. Огонь ревет в металлическом мусорном баке в паре футов перед нами. Пламя лижет прохладный воздух, и я задаюсь вопросом, как Роуз вообще начала это делать.

Хотя это не может быть высшей математикой. Бродяги так делают.

Стеклянная дверь открывается, и Роуз говорит: — Наконец-то, почему ты так долго?

После январского мероприятия Fizzle Роуз и Коннор на удивление остались вместе. Но я жду их следующего двадцатичетырехчасового разрыва.

Лоферы Коннора хрустят по снегу, когда он идет к нам.

— Поездка обычно требует времени, — говорит он ей. — На самом деле простая физика. Время равно расстоянию, деленному на скорость.

— Я знаю формулу времени, Коннор.

— Я знаю, что ты знаешь, — отвечает он с улыбкой. — Мне просто нравится, как морщится твой лоб, когда ты думаешь, что я тебя оскорбляю.

— Когда ты действительно оскорбляешь меня.

— Это твоя точка зрения, — говорит он и смотрит на меня. — Привет, Лили. Это важный день.

Я небрежно пожимаю плечами, и Роуз смотрит на меня тяжелым взглядом.

— Сегодня важный день, Лили, — подтверждает она. — Когда ты берешь на себя обязательство стать лучше.

— Хорошо, — киваю я. — Думаю, я просто нервничаю.

Коннор хмурится.

— Почему? Разве это не самая легкая часть? Тебя не было с Ло почти три месяца, и ты не изменяла, — он делает паузу и добавляет, — если верить Роуз.

— Я не изменяла, — подтверждаю я. — Просто я еще не готова на сто процентов говорить об этом.

Я так долго держала свою зависимость в секрете, что для того, чтобы поделиться ею, требуется гораздо больше мужества, чем кто-то вроде Коннора или Роуз может когда-либо понять.

— Тебе станет легче, когда ты избавишься от всего этого, — уверяет меня Роуз. Она поворачивается, чтобы посмотреть на дом, а затем с тревогой смотрит на часы. Ее губы сжимаются, прежде чем она говорит: — Райку лучше быть здесь поскорее. Новоселье начнется через пятнадцать минут.

Дэйзи, Поппи, мои родители и, в общем, всё семейство приглашены, и они не могут быть свидетелями этого акта символического признания. Остальная часть моей семьи остается в неведении о моей зависимости, пока я не решу, что готова рассказать им об этом. Я не уверена, что этот день наступит в ближайшее время.

— Разве тебе не следовало подождать, пока Ло вернётся, чтобы устроить вечеринку? — спрашивает Коннор. — Он ведь будет жить здесь, верно?