Дэн натужно улыбнулся и кивнул, больше к этой теме мы не возвращались. И я была даже рада этому разговору.

   Мы очень быстро высохли и, оставив полотенца в кафе, отправились гулять по городу. Дэн показал мне несколько его любимых мест, одним из них оказался каменный мост через реку. Мост предназначался исключительно для пешеходов, и поднимался высоко вверх, давая обзор на несколько километров вдаль из самой высокой точки. Другим оказался памятник в виде железного дерева высотой с четырехэтажный дом. По преданию раньше это было обычная яблоня, которая каждый год давала огромный урожай. Но потом эти земли решили очистить под строительство домов. Когда люди пришли на это место с топорами и лопатами поднялся вильный ветер, но это не могло их остановить, как и ливень, накрывший город. И когда первый топор коснулся дерева, то оно задрожало и на глазах у рабочих превратилось в железо.

– Говорят, лишь, когда дерево почувствует себя в безопасности, оно вновь украсит свои ветви душистыми цветами…

– Ты веришь в этот рассказ? – завороженная мощью скульптуры спросила я у парня.

   Он без слов потянул меня в сторону и показал на выемку на одном из корней. И у меня появилось такое ощущение, что это был действительно удар по дереву топором. А потом Дэн показал мне ветви железного дерева, на них словно наливались почки. И оценив масштаб работы, я бы скорее поверила в историю рассказанную Дэном, чем то, что мастера смогли проделать такую работу.

   А потом мы пошли в ресторан. Я никогда раньше не бывала в ресторанах, и это место покорило меня. Здесь всё казалось таким изящным и красивым, что дух захватывало. Нас проводили на открытую веранду с видом на город. Из помещения доносилась музыка и тихие голоса посетителей. Постепенно стало темнеть, и на веранде зажглись огоньки.

   Нам принесли еду и оставили одних. Утолив голод, Дэн постепенно стал вновь таким же разговорчивым, как и обычно и поведал мне о сегодняшнем ритуале.

– Наши кристаллы уже полностью готовы к работе. Я свой носил семь лет, так что шансы достаточно высокие. Мы как обычно ложимся спать, и если они подействуют, то направляемся к Биллору. И лишь потом нас разбудят и нанесут на запястья знак отличия.

– А если нет?

– Ну, тогда у нас еще есть три дня.

– Не волнуйся, у тебя всё получится!

– Надуюсь! – Улыбнулся парень самой обаятельной улыбкой.

   Дэн как-то странно на меня посмотрел и достал из кармана коробочку размером с ладонь. Он растерянно взглянул и неуверенно пододвинул мне подарок. Было непривычно видеть парня таким застенчивым.

– Это тебе…

– У вас в этот день принято дарить друзьям подарки?

– Нет. Не принято. Но я увидел этот маленький презент в западном городе и просто не смог пройти мимо, – сказал он, не отрывая взгляда от коробки. – Посмотришь?

   Это просто непередаваемое чувство! Как же приятно получать подарки от друзей! Я с нетерпением открыла крышку и как завороженная стала разглядывать удивительно красивую ленту для волос. Небольшие синие розочки, с зелеными лепестками, были соединены в единое целое. Такую красоту я видела лишь однажды в Империи с Лирой, в одном из журналов Тауши. Девушка рассказывала, что такие украшения принято носить на балы, вплетая ленту в прическу.

– Если через три дня я не стану воином, мне придется покинуть город. Я бы хотел, чтобы ты не забывала – где бы ты ни была, у тебя всегда будет друг, который придет тебе на помощь в любой ситуации.

   ***

   Вернулась мы за час до отбоя, и сразу же направились по своим комнатам. Я поблагодарила парня за чудесный вечер и пожелала ему удачи. Сама же уже строила планы на ночь. Я хотела навестить брата, рассказать ему о деньгах, которые должны перевести ему на счет и о своём неожиданном счастье и скором замужестве. Надеюсь, он поверить мне.