23

Очередной унылый и пустынный город, у которого нет имени, жителей, тепла. Сколько это будет продолжаться? Он шел среди мусора, пепла и дышал этим ядовитым воздухом, но ничего не чувствовал. Надеясь найти выживших и увести их куда подальше в безопасное место, парень искал так уже порядком около полудня, но так пока никого и не нашел. С каждым шагом все теряя и теряя надежду, находя одни трупы, а где-то и обгоревшие груды костей. Уже ближе к ночи, решив передохнуть и развести костер, он услышал слабое поскуливание и подумал, что это раненый щенок или еще какой-нибудь зверь, истекающий кровью. Но подойдя к куче хлама и разгребя ее, парень увидел мальчика лет восьми, бледного, худого и еле живого.

Быстро взяв его на руки, он подбежал к костру и стал согревать, обнимая и укрывая одеялом. Накормив и напоив его, уложил у себя на руках и стал медленно покачивать до тех пор, пока тот не заснул.

— Дядя, как тебя зовут? — Вдруг спросил он сонным и слабым голосом.

— РоЄман. — Прозвучало ему в ответ.

— Ты меня не бросишь? — Со слезами на глазах поинтересовался найденыш. РоЄман повернул к нему голову, продолжая качать, но не отвечал некоторое время. Затем улыбнулся и произнес:

— Нет, не брошу.

— Ты так и будешь там стоять? — Спросил мужчина на следующий день мальчика, который скрывался за углом здания. Он робко вышел и стал подходить к нему. — Ну?

— Ты же сказал, что не бросишь меня, а сам ушел. — Он посмотрел на него, вытирая грязным рукавом щеку.

— Я и не собирался тебя бросать, просто искал других выживших. Но к вечеру вернулся бы. Еда и вещи мои остались. — Повисло молчание, и ребенок стал переминаться с ноги на ногу, отводя взгляд. Потом он подошел вплотную к мужчине и взял его крепко за руку.

— Можно я пойду с тобой? Одному мне страшно.

— Как тебя зовут? — Наклонился он и заглянул в необычные разноцветные глаза паренька: такие приходилось видеть впервые.

— Эдриен. — Мужчина повернул голову и посмотрел вдаль, будто о чем-то задумался, как бы смакуя это имя.

— Хорошо, Эдриен, ты пойдешь со мной, будешь помогать мне во всем. Согласен?

Глаза мальчика загорелись, и он задорно улыбнулся.

— Навсегда?

— Навсегда. Ты будешь моим младшим помощником. — Но не успел он договорить, как мальчик в слезах кинулся и обнял его изо всех сил.