Джип стремительно нас догонял. Только я узнала за его рулем водителя, на лицо которого падала тень от кепки, он впечатался решеткой в зад нашей машины.

Ремень безопасности врезался в грудь. Еще немного — и я стукнулась бы со всей дури лбом о приборную панель. Нашу машину подбросило вперед, как пустую жестянку, и повело по дороге.

Я забыла как дышать. Немой ужас пополз к горлу ледяным ознобом. Пульс застучал в висках отбойным молотком, будто сработала предупреждающая сигнализация: «Опасность! Опасность! В любой миг может случиться что-то страшное!» И без этого я понимала: мы сейчас точно в кого-то врежемся!

Прикусив губу, вцепилась пальцами в кожаную обивку сидения и вперилась взглядом в лобовое окно — наша машина пролетела всего в сантиметре от коричневого седана, едущего справа, и через несколько метров едва не задела левым крылом темный пикап.

Чертыхаясь, но тем не менее действуя быстро и уверенно, Рома выровнял автомобиль. И сразу же добавил скорости, оставляя джип Мартина позади. Я не успела даже вздохнуть от облегчения — меня придавило к креслу, за окном пейзаж стремительно сплывался в серо-зеленую массу, а мощный двигатель машины рычал все громче. Рома ловко проскакивал между автомобилями, резко перестраиваясь с одной полосы на другую, пролетал на красный свет через перекрестки и сильнее давил на газ.

Еще никогда в жизни мне не было настолько страшно. Я боялась пискнуть, любым образом отвлечь Рому от дороги — один его неверный маневр на такой скорости приведет к мгновенной смерти. Сумасшедший, бесшабашный… Как мы еще не врезались ни в какую машину? Он чертовски везучий или хороший гонщик?

Такой же не отставал от нас. Как бы Рома ни пытался оторваться, джип Мартина время от времени показывался в зеркале заднего вида, отставая лишь на несколько десятков метров. Они ведь были друзьями. И почему-то мне казалось, что это не первая гонка, в которой они соревнуются друг с другом. Вот только вопрос: кто кого учил так ездить?

— Ты живая? — спросил с улыбкой Рома, когда на трассе поредели машины. Не понимала, чему улыбаться. Мартин теперь ехал прямо за нами на небольшом расстоянии, но не приближался, будто выжидая чего-то.

Губы подрагивали, во рту пересохло, тело сжалось от перенапряжения и онемело. Ко всему прочему меня еще и подташнивало от резких маневров на бешеной скорости — и я впервые за весь день обрадовалась тому, что мне кусок в горло не лез с самого утра. Больших усилий стоило раскрыть губы и проговорить:

— Мы не оторвемся от него. Да?

— Сомневаешься во мне?

Рома выскочил на встречку, чтобы обогнать грузовик, и едва не столкнулся лоб в лоб с легковушкой. Крутанул руль влево, разминулся с ней и стрелой вернулся на правую часть трассы. За эти несколько секунд я точно потеряла уйму нервных клеток, и теперь оставшиеся в живых искрили от злости и негодования. Но я старалась топить эмоции в себе — не хватало в такой момент еще и поругаться.

Чтобы отвлечься, бросила взгляд на зеркало заднего вида: Мартин, похоже, не рискнул проскочить за нами, и остался за грузовиком и еще несколькими машинами, которые не спешили мчаться.

— Красиво? — лицо Ромы озарила довольная улыбка.

— Нечему тут радоваться! — процедила, не выдержав. — Хочешь поразвлечься — высади меня на обочине и гоняй с Мартином, пока свои дурные башки не разобьете.

— Думаешь, он за нами гонится от скуки или от нечего делать? — хмыкнул Рома. Не успела я соорудить в голове емкую и саркастическую фразу, как осеклась, насторожившись из-за резкой перемены в выражении лица Ромы. — Вот черт! Опять на хвосте.

Машины встречались все реже — черта города осталась позади. Не знаю, что было лучше: петлять по улицам между автомобилями в надежде, что Мартин все-таки потеряется где-то позади, или, как сейчас, мчаться по трассе без препятствий, с каждым километром теряя надежду — черный джип, сверкая решеткой из стальных труб на бампере, постепенно нас догонял.

Что ему нужно?! Сомневаюсь, что просто соскучился и хочет поговорить.

Он всего лишь наконец-то нашел Рому и решил лично его убить, тем самым размозжить мое сердце вдребезги и превратить жизнь в мучительный ад.

Нет, нет, я не могу потерять Рому! Подстегнутые адреналином, мысли заметались в поиске решения — оно кружилось вроде бы совсем рядом, но никак не получалось ясно разглядеть его.