В итоге расставание у нас вышло скомканным. Я мотался по Москве, стараясь завершить все текущие дела, заодно распределял обязанности среди коллег. Вроде уезжаю ненадолго, но три недели — немалый срок. Вечером меня встречала Анна, старательно изображавшая заботливую и счастливую жену. Но периодически в поведении супруги проскакивала фальшь. Особенно остро это проявилось, когда за два дня до отъезда я затащил её в койку. У меня возникло такое впечатление, что Аня отрабатывала номер. Это уже перебор. После скомканного секса я ушёл в ванную. Вернувшись, жену в спальне не обнаружил. Может, оно и к лучшему? Я про командировку или нашу размолвку. Будет время немного подумать и перезагрузиться. Не знаю.

Подобные мысли одолевали меня на вечеринке. Вместо того, чтобы радоваться успеху, сижу в уголке и добиваю бутылку вина. Даже не заметил, как ко мне подошёл Эванс. Продюсер источал самое настоящее счастье и даже не думал переставать улыбаться. В одной руке американец держал бокал с коктейлем, а во второй кубинскую сигару. В клубном пиджаке и светлых брюках, он походил на эдакого богатого сибарита.

— Алекс, ты портишь нам праздник, — воскликнул Роберт, сев на соседний стул и выпустив клубы ароматного дыма, — Оглянись вокруг. Люди собрались, чтобы хорошенько повеселиться. А ты — одна из причин того, что здесь еле уместились все желающие. Я и не ожидал, что столько коллег, даже с конкурирующих студий, прибудут на вечеринку. Это успех! Пусть академики не оценили наш фильм по заслугам, но голливудскую публику не проведёшь. Здесь прекрасно понимают, что ты сделал необычную работу, и перевернул сам подход к съёмкам военных картин. Да и не только их. Думаю, другие режиссёры уже начали использовать твои идеи. Поэтому мне тяжело смотреть на твои метания.

Не люблю я подобные сеансы психотерапии, но Эванса можно только поблагодарить. Видно, что человек искренне переживает и хочет помочь. Да и я сам понимаю, что не прав. Чего пугать людей своей меланхолией и хмурым видом. Но не объяснять же всем окружающим, что кукшусь из-за проблем с женой? От мачо, коим меня считают в кинематографической среде, такого точно не ждут.

— На самом деле, причина такого моего настроения далека от кино, — салютую бокалом продюсеру и делаю пару глотков, — Иногда тяжело осознавать, что жизнь идёт совершенно иначе, чем ты от неё ожидал.

— Бабы! Конечно, всё дело в них, — Эванс аж подался вперёд, чуть не расплескав свой коктейль, — А я всё никак не могу понять, что с тобой происходит. Но все мы приходили через это. Многие считают меня человеком порывистым и лёгким, но это неправда. Я тоже умею чувствовать и ощущаю боль. Поверь, развод с первой женой дался мне нелегко. Тогда только работа спасала меня от уныния. А ещё другие бабы, конечно.

Тут Роберт начал заразительно хохотать, заставив улыбнуться и меня. А затем тон собеседника стал серьёзным.

— Только всё равно в душе остаётся пустота, которую очень тяжело заполнить. Мне повезло, и я снова влюбился. Надолго ли хватит нового заряда — не знаю. И даже думать об этом боюсь. Поэтому советую тебе поменьше думать, и просто забыться. Лучше всего в объятиях красотки, коих сегодня половина гостей на этой вилле. Но можно ограничиться вином, — продюсер кивнул на мой бокал, — А ещё лучше — совместить оба процесса.

Эванс опять начал хихикать. Удивительный человек, который может так быстро менять настроение. Или это защитная реакция? Здесь нашу беседу прервали, и причиной стала женщина. Вернее, жена и новая муза Роберта. Будущая обладательница «Глобуса» и номинантка на «Оскар», Эли Макгроу сейчас в самом начале своей блистательной карьеры. И делает она её не через постель. Судя по тому, как супруги смотрят друг на друга, их связывают не только деловые отношения.

— Мальчики, вы ничего не перепутали? Это вечеринка, а не деловые переговоры, — произнесла, будто пропела, Эли, — Или вы здесь обсуждаете девок?

Эванс чуть не подавился своим напитком, но быстро пришёл в себя. Выглядело это забавно, и я с трудом сдерживал смех.

— Дорогая, дай нам с Алексом ещё пять минут. Мы немного обсудим будущий фильм, и я в твоём полном распоряжении, — глядя вслед уходящей супруге, Роберт добавил почти шёпотом, — Все они ведьмы! Но и без них никак.

Я же в этот момент рассматривал стройную девицу в облегающем платье и меховой накидке, вокруг которой кружился блёклый мужчина, пытая привлечь внимание объекта вожделения бурной жестикуляцией. Получалось у него плохо, ведь мадам бросала по сторонам скучающие взгляды, совершенно не реагируя на собеседника. А ведь я её знаю, улыбаюсь мысленно. Хотя, среди гостей половина актёры, поэтому немудрено, что многие лица мне знакомы. Эванс проследил за моим взглядом и улыбнулся.

— Мне нравится ход твоих мыслей, Алекс. Филлис больше известна по сериалу «Любовь по-американски», который снимает «Paramount Television». И у неё отличный потенциал, в первую очередь как комедийной актрисы.

— Думаю, мне срочно нужно провести кастинг. Это будет форменным преступлением — пропустить такой типаж!

Эванс некоторое время смотрел на меня непонимающе, а затем опять захохотал.

— Вообще, это прерогатива продюсера — заниматься кастингом, — опять смех, и Роберт даже достал платок, стирая проступившие слёзы, — Но ты можешь делать всё что угодно. Захочешь дать этой красотке мелкую роль, то я не возражаю. Главное — снимай кино, как ты умеешь. Я верю в твой талант, приму и одобрю любой актёрский состав. Ещё не забывай, что на вилле двенадцать спален, и хватает других комнат для «кастинга». А в главной зале очень удобная шкура белого медведя около камина.