— Давайте наваляем этим заданиям, — ухмыльнулся Гладос.

Лидер пати “неудачников” повернулся к мировому боссу и сказал:

— Мы согласны.

— Отлично, — радостно пролепетал тот, — Напоминаю, чтобы я вас отпустил, вы должны выполнить три из четырех заданий. Не два, не четыре, а три! Иными словами, один из вас обязан проиграть, или все вы умрёте. И еще…, — скелет опять выждал паузу и добавил, но уже низким и суровым голосом, — Вы не будете знать, кто из вас справился, а кто нет!

Не успели герои сказать друг другу ни слова, как из-под земли вырвались огромные кости, разделив их. Вслед за ними появились следующие кости и еще, и еще. Через пару секунд, каждый из пати оказался заперт в индивидуальном склепе.

— Аврора? — позвал питомца Адам.

— Я здесь, — услышал он в ответ, после чего собака огненным покровом осветила комнату, где они находились.

Это было небольшое помещение пять на три метра. Станы, пол и потолок были составлены из огромный костей. Адам с Авророй стояли в одном конце склепа, а с другого на них смотрел сам Кольд — повелитель нежити.

— Будь осторожен, Адам, — быстро сказала Аврора и прыгнула перед хозяином.

“Почему он тут? — подумал приручатель, — Решил убить меня? Нет. Он давал слово, но… можно ли этому верить?” Не говоря ни слова, скелет с короной на черепушке щелкнул пальцами правой руки. Как по волшебству, из пола начали вырастать очередные кости. Постепенно, они приняли форму стола и двух стульев по центру склепа. На столе появилось еще что-то, но Адам находился слишком далеко, чтобы определись эту вещь.

— Присаживайся, — пригласил жестом за стол его Кольд, и уселся на ближайший к себе стул.

— Не теряй бдительности, Адам, — прорычала ему Аврора.

— Успокойся, если он захочет, я и так и так умру, — ответил ей приручатель и принял приглашение.

Отодвинув стул, чтобы сесть, парень увидел шахматную доску с несколькими фигурами. Это была именно шахматная доска, так как на клетках стояли знакомые ему фигуры. Вот только количество их отличалась. Если у Кольда было их предостаточно, даже больше чем нужно, то у Адама всего четыре: король, ферзь, офицер и ладья.

— Эта игра же тебе знакома? — спросил его скелет, — Ты ведь знаешь её правила, не так ли?

“Как это понимать? — начал волноваться Адам, — Это точно шахматы — игра из моего мира. В Эллинниале их не существует, я уверен в этом. Тогда откуда? Он что, что-то знает обо мне?” Парень уставился на скелета в короне. Из-за зрения администратора, он видел, как ошибка в его коде ежесекундно меняет его код в разных последовательностях.

— Пожалуй, я сниму это, — сказал Кольд и положил корону на стол рядом с доской.

Код скелета тут же пришел в норму, что сбило у Адама дыхание и заставило искать ответ. Покрутив головой, он направил взгляд на сам головной убор. “Вот она где!” — подумал он. Код короны, действительно, и был поражен ошибкой. “Ошибка в самой короне, — решил он, — Головной убор — артефакт, прямо как тот телефон у Гаргоны. Но… почему ошибка не перешла на него?”

— Смотрю, она тебя заинтересовала? — спросил скелет, указывая на корону, — Хочешь знать, почему ошибка не поражает меня? Что ж, я отвечу. Я не так часто её надеваю, а так как я достаточно мощное существо, этого времени не хватает, чтобы ошибка поразила мой код. Вот и весь ответ.

Хоть Адам и получил ответ, но это заставило его задуматься еще больше: “Он осознает, что это? Знает про код? Откуда?”