Мачете повернулся к нам. Он выглядел таким ошарашенным, будто только что голыми руками сломал блин от штанги.
- Что, правда дальше не пойдем? - выпалил он.
Элла дотронулась до моего рукава. Когда я глянул на нее, она тихо проговорила:
- Тебе же нужно быть там? Дез-кун говорил мне...
Остальная троица явно заинтересовалась ее тоном и теперь уже с любопытством пялилась на меня. Я...
- Господин Иван! - неожиданно раздавшийся голос позволил мне не отвечать на вопрос. - Господин Иван, пойдемте со мной!
С пустующей центральной части улицы ко мне спешил один из стражников.
- Пойдемте со мной, - повторил он, остановившись в паре метров от меня, за оранжевой ленточкой. - Господин Рейвен велел привести вас на пристань! Вы - почетный член встречающей группы, верно?
- Верно, - не стал спорить я. - Я могу пройти? - демонстративно приподнял разделяющую нас ленту, всем своим видом показывая, что готов пройти под ней.
- Конечно, господин Иван, - с готовностью кивнул стражник.
Спиной я чувствовал, как меня сверлят минимум четыре пары глаз. Куда ж я без вас, ребята?
- Они со мной, - заявил я, через плечо указав на товарищей. - Они тоже почетные члены встречающей группы.
- Но... - замялся стражник. - Господин Рейвен ничего про них не говорил...
- Зато я говорю.
Естественно, мы впятером оказались за лентой и пустились в путь по оцепленной дороге. Очень необычное ощущение - идти вдоль плотной живой изгороди из людей. В глазах зрителей таились разные чувства. Местные смотрели на нас с восхищением. А вот многие Герои - с завистью. Но, честно говоря, плевать. В отличие от них, я прибыл сюда не ради зрелищ.
Минут через десять улица уперлась в пристань. Рея оказалась широкой судоходной рекой и задевала город по касательной. Только в этом месте Гаверен не защищали стены - буйные речные пороги вполне справлялись с этой задачей. А выше по течению располагались охранные башни с пушками.
Мощенная камнем набережная так же, как и улицы города, уже была забита людьми. Группа местных в дорогих одеждах, париках да широкополых шляпах ожидала прибытия корабля почти что в самом лучшем месте.
- Это Магистрат? - бесцеремонно указав на них рукой, спросил Мачете у стражника.
- Верно, господин Герой. Господин Председатель и Отраслевые советники. Также члены Магистрата ожидают вон там, - мужчина обратил наше внимание на группу скучающих поодаль от пристани людей. Этих навскидку было раза в четыре больше.
Остальную набережную занимали Герои. Много Героев. Их построение мне напоминало колонны на праздничных демонстрациях. Или греческие фаланги. Называть можно как угодно - главное, что людские прямоугольники четко отделялись друг от друга, и между ними можно было свободно прогуливаться.