— Спасибо большое Бэтт, вы мне очень помогли. Надеюсь, когда нибудь я открою свое заведение, и вы будете самым почетным клиентом там, — я вышла из помещения с надписью.

— Милочка, эти советы ничего не стоят, всегда рада вам помочь. А от звания почетного клиента никогда не откажусь.

Встреча со столь приятной женщиной прогнала мою тоску прочь, она осталась в тех больших коробках с выпечкой, а я с миллионом идей, полна энтузиазма и вдохновения отправилась в банк, чтобы узнать сколько осталось моих сбережений. В небольшом филиале местного банка меня поприветствовала девушка в белой рубашке с зеленым платком и черных классических штанах. Она же и сказала мне, что на счету у меня триста тысяч долларов. Увидев такую сумму, я немного удивилась, ведь должно быть меньше, как минимум тысяч на двадцать.

— Скажите, а можно узнать историю переводов?

— Конечно мисс Адамс, какие числа вас интересуют?

— Последний перевод, когда был сделан?

— В понедельник.

В понедельник? Не говорите, что Паркер решил возместить моральный ущерб деньгами.

— Деньги перечислены от Cherished desire. — добавила она. Я облегченно выдохнула. Оказывается, моя зарплата оказалась намного больше, чем должна была. Дома я тут же открыла ноутбук, увалилась на кровать и принялась искать помещение для кафе, поставщиков продуктов, и все необходимое. Я загорелась этой идеей и боялась, что этот запал пройдет или у меня что — то не выйдет. Что же мне делать с моей прежней работой, вдруг я уйду и останусь ни с чем? Я приняла решение открыть пекарню и лишь тогда распрощаться с о всеми этими редакциями, книгами, теперь пришло время попробовать себя в новом деле.

— Привет, подушечка, — я приняла душ, одела шелковую пижаму и залезла под одеяло. Снова в пустую кровать. Ураган под названием Паркер снова снес мне крышу и заполнил всю полость моего черепа. Он принес ненужные и нежеланные мысли и словно сам проговаривал их у меня в голове, а я от безысходности их слушала. От усталости сон пришел быстро, но он проник и в него. Мне снился обед с родителями Бри, они все так смеются, Паркер держит Британи за руку и от них так и веет настоящей любовью. В их доме зажжен камин, от горячего ужина все еще исходит ароматный пар и их бокалы полны. А я смотрю на эту теплую картинку в окно, с улицы, на которой идет дождь, я вся промокла, но я не могу уйти, пока не уйдет он. В своих снах я привязана к нему. Мы словно одно целое. Я пытаюсь уйти, но он держит меня. Я пытаюсь догнать его, но он не подпускает к себе. Задыхаясь от такой путаницы, от осознания безысходности ситуации, я просыпаюсь, и даже радуюсь тому, что это сон, что в реальности я свободна от него. Или это мне так кажется. Я свободна физически, а ведь мыслями и душой я все еще с ним…

Холодная вода растекается по моему телу, утоляя жажду и снимая напряжение. За окном еще ночь. Спать больше нельзя. Второго такого сна я не переживу. Что же делать. Он никак не идет из моей головы. В один момент все мои сны, которые снились мне за все время, переплелись: перед моими глазами мелькала его квартира, пикник, лошадь с большими глазами, ландыши с аконитом, Бри, обед, его улыбка, его руки, губы, мой стриптиз для него, секс на теплом капоте холодной ночью — это все мне снилось всю неделю, но сейчас все слилось в единое целое. Я схожу с ума. Мое тело горит. Пот выступает на лбу. Дыхание томное. Я одеваюсь, беру пальто и выбегаю из дому. Свежий воздух и запах дождя ударяет в нос, голова кружится, изо рта идет пар. Улицы пусты, я и здесь одна. Идя прямо по своему милому району, я начинаю видеть и его недостатки. Девушки торгуют собой прямо на тротуарах, парни меняют деньги на наркоту, это мой район? Весь этот контингент устремил косой взгляд на меня. Видимо, им казалось странным увидеть в такой час среди себя девушку в пальто от D&G, кожаных сапогах и с сумкой из крокодильей кожи. Мне стало неловко, но изредка проходившие мимо люди, с виду нормального класса, успокаивали меня, ведь ни те, ни другие не обращали друг на друга внимания. Ускорив темп, я выбралась из зоны повышенной опасности. Немного адреналина сейчас не помешает, я даже согрелось, хоть на улице шел дождь. Через час исследования полупустого города мои ноги остановились у высокого здания, глаза добежали до сорокового этажа, губы прошептали, что там горит свет, а мозг послал нервный импульс к сердцу, и то бешено заколотилось. Не знаю, намерено я сюда шла или случайно, но знаю, что уходить не собираюсь. Уже в замедленном темпе я вошла в здание, но увидеться с ним через пару минут я была не готова, поэтому на нужный этаж я пошла пешком. Его дверь перед моими глазами. Рука поднялась, чтобы постучать, но вторая ее опустила. Это действие выполнялось около десяти раз, в два раза больше я пыталась уйти и всего один раз я постучала в нее…

Дверь не открывалась некоторое время, это было не больше минуты, но для меня это минутная вечность." Наверное, он спит, лучше я уйду" — уговаривала я свое внутреннее я, которое со дня расставания с Паркером стало моим соперником. Ведь именно оно привело меня сюда, вопреки моему желанию больше его не видеть.

— Рэйчел? — тихий голос чуть слышно окликнул меня, когда я собралась уходить. Я замерла. Мои глаза забегали по подъезду, и страх поворачиваться внезапно нахлынул.

— Да, это я. Не ждал? — наконец обернувшись спокойным тоном ответила я. Он смотрел на меня долю секунды, прежде чем ответить.

— Войдешь?

— А зачем?

— Входи, не хочу, чтобы ты сама ходила ночью в нашем небезопасном городе, — странно, но эта фраза показалось мне ложью, будто он сказал одно, а хотел совсем другого. С этой же минуты я перестала узнавать Паркера, передо мной был мистер Грин — серьезный, немного грубый, излучающий безразличие. Я не могла посмотреть ему в глаза, и разу за те пять минут, что я здесь нахожусь. Немного подумав, я вошла, но тут же пожалела. История повторяется снова, я снова впускаю его в свою жизнь. Или на этот раз лезу в его жизнь сама. Войдя на наш "континент", хорошие воспоминания не дали мне утонуть в унынии. Я прошла в гостиную и села на диван, держа в руках сумочку и не снимая пальто. Моя поза была скромна, сдержана и серьезна— ноги были плотно прижаты одна к одной, спина прямая, руки на сумке, которая лежала на моих коленях. Мистер Грин расположился напротив меня все с тем же холодом и безразличием. Мне стало ужасно стыдно за этот непрошеный визит. Но вырисовывалась очень интересная картина — два человека, сидящих глубокой ночью в пустой квартире, один из них в прострации — то есть это я, а другому на все наплевать — это Паркер.

— Как ты? — начал он после длительной паузы.

— Долго рассказывать.

— Я не спешу. До утра успеешь?