— Мне уйти надо. Иван помочь просит, — сказал я, когда за столом повисла пауза.

Бабушка кивнула головой.

— Не задерживайся допоздна, — попросила мама, — ты совсем мало спишь.

— Я постараюсь, — ответил я и вышел на улицу.

Мы втроём направились по Школьной улице в сторону дома Терентьевых. Шли молча. Иван был сильно расстроен. Я улучил момент, когда мы немного отстали от Васи.

— Мы не виноваты в том, что Цушко в больнице, — сказал я Ивану, — Вася тебе подтвердит, Цушко сегодня контролёру из Брянска дал приличную сумму в качестве взятки. И по случайному стечению обстоятельств об этом все узнали. Вечером, когда я уходил с базы, Цушко уже плохо выглядел. Небось, перепугался огласки, вот и довел себя до инфаркта.

— Всё равно, как-то не по себе, — ответил Иван. — Такое чувство, как будто это мы его довели.

— Он сам себя довёл, — возразил я, — ты помнишь, чем он занимался? Как Веронику хотел подставить? Он точно не сожалел бы, что жизнь ей испортил.

Иван при этих словах немного встряхнулся. Видно было, что чувство вины заставило его на какое-то время подзабыть, с чего все началось.

— Наган и патроны ещё никто не обнаружил. Хочешь, заберём их сегодня? — спросил я, чтобы окончательно вернуть его в чувство.

— Не знаю даже, — ответил Иван.

— Ну, думай пока, — сказал ему я.

— Ладно.

— Вась, сегодня ты ночью на базе дежуришь? — уточнил я на всякий случай, когда мы снова поравнялись с ним.

— Да, — ответил он.

Пока мы молча шли к Терентьевым, я всё думал о матери Эммы. Что могло заставить её закрывать глаза на домогательства своего никчёмного сожителя к собственной несовершеннолетней дочери? Денег от него не было. Такой боров, он что нашабашит, сам же пропьёт и проест. Живут в доме Эммы и её дядьки на птичьих правах. О чём она вообще думала? Мне уже захотелось посмотреть на эту, с позволения сказать, женщину.

Мы подошли к дому Терентьевых. Каштанка сопровождала нас от калитки до дома радостным лаем.

Из входной двери выглянул Николай и пригласил нас в дом.

— Что это вы целой делегацией пришли? — удивлённо спросил он.

— У нас дело грозит развалиться из-за отсутствия обвиняемого, — ответил за всех Вася, пока мы раздевались-разувались.