— Странное жилище, — удивился Ариман. — Все вроде есть: стол, стул, кровать — а окон нет. Так, а здесь что? — Глава клана Туманного Леса открыл очередную дверь и освидетельствовал находящиеся внутри комнатушки унитаз и биде. Хранитель Времени их обнюхал, потрогал, нажал случайно кнопку и отпрянул при виде хлынувший в унитаз воды. Ощупал странные конструкции еще раз. — Как мрамор, а вроде древесина.

Пока он изучал санузел, Дивмар в соседней комнате, выложенной кафелем нежно-голубого цвета, исследовал навороченную ванну с подсветкой и джакузи. И тут Иван, который тоже слегка недоумевал, заметил длинный стройный ряд торчащих из стены пронумерованных сучков и понял назначение странного жилища.

— Да это ж лифт, — обрадовался он и нажал «кнопку» высшего приоритета с цифрой двести шестьдесят пять.

Пол под ногами приемной комиссии дрогнул, и лифт понесся вверх. Из ванной и сортира выскочили Дивмар с Ариманом и вопросительно уставились на Ивана.

— До верха далеко, — пожал плечами юноша, — вот дом и позаботился о пассажирах.

Доехали, однако, быстро. На последний этаж небоскреба лифт домчал их всего за пять минут. Выйдя из него, приемная комиссия оказалась в просторном холле с удобными мягкими диванами вдоль стен. Здесь было всего одно окно и одна роскошная, обитая добротной кожей дверь. На ней красовалась табличка с лаконичной надписью «ДИРЕКТОР», выполненная золотым тиснением на белом фоне.

— Директор — это что? — поинтересовался Ариман.

— Не что, а кто. Я так понимаю, это личный кабинет начальника, — обрадовал дядю император, — главы клана Туманного Леса.

— Спасибо, племянник, — растрогался Хранитель Времени, не замечая сочувственного взгляда своего отца. — Вот не ожидал!

Ариман взялся за ручку двери, дернул, но она не поддалась.

— Не понял…

— А ты дай Ирвану попробовать, — посоветовал Дивмар.

Ивану стоило коснуться ручки, как дверь послушно распахнулась и он спокойно вошел внутрь.

Хранитель Времени был в шоке. До него наконец дошло, во что вылилась устроенная Ирвану проверка.

— А-а-а…

— Да, сын мой, — грустно вздохнул Дивмар, — клан теперь не твой. Подсидел тебя племянник. Конечно, не нарочно, но все же подсидел.

Иван, уже шуршащий внутри кабинета, этого не слышал. Он восторженно смотрел на огромный, во всю стену, экран, отдаленно напоминающий плазменную панель, и навороченный компьютер на столе. Пощупав пальцами дисплей, он понял, что конструкция живая, выращенная из какой-то биологической массы неизвестного происхождения. Затаив дыхание, юноша включил компьютер, и на экране сразу появилась вычурная надпись «Окна-2011».

В кабинет начальника просочилась приемная комиссия, косясь на плазменный экран, честно повторявший картинку с монитора.

— А это что? — робко спросила Ирвана Аэрис.

— Классная штука, мама! — восторженно сказал Иван, успевший соскучиться по цивилизации. — Интересно, в ваших лесах есть Интернет? Вот это было б круто!