И тут Александр удивил меня в очередной раз — бросил все дела и занялся младенцем. С помощью нянь, докторов, моей мамы, конечно. Но многое он делал сам — раньше я бы и не подумала, что станет. Малышку назвали Марисой, оказывается, об этом стоило позаботиться заранее, как и о многом остальном. Хорошо, что Анхерт справился и с этим — я была не в состоянии из-за частой тошноты, слабости и какой-то общей неустроенности. Ведь о наших отношениях мы так и не поговорили. Понимаю, он берег меня, защищал от дополнительных стрессов, но… Несмотря на то, что каждый день я понимала, как счастлива просто быть рядом с ним, не хватало ясности. Однажды Алекс предложил узаконить отношения, но как-то вскользь, мимоходом. И я снова сделала это — отказала и нагрубила. Потом, лежа в постели, кусала губы и сожалела. Мы уже это проходили — не нужно его обижать, могу потом пожалеть.

Месяца через полтора после рождения Марисы все стало постепенно налаживаться. Я почувствовала себя заметно лучше и смогла заниматься малышкой. Мама жила с нами постоянно, а думать и страдать об отношениях не было ни времени, ни сил. Со временем я поняла, что и желания больше нет. Мы живем вместе, у нас чудесная дочка — что еще нужно? Как только я пришла к этому очевидному выводу, наше общение с Алексом само по себе стало более естественным и непринужденным. Я перестала искать подтекст или намеки в его подарках и сюрпризах, расслабилась по поводу своего внешнего вида после родов, но на всякий случай наняла тренера. Спустя еще короткое время в нашей повседневности появились шуточки, поддевки, легкий флирт и долгие многозначительные взгляды. Поймала себя на том, что жду его из офиса каждый вечер — да, ему пришлось вернуться к делам бизнеса, в том числе и того, который теперь официально принадлежит мне. Иногда я стала задумываться о меню на ужин, чтобы непременно порадовать отца моего ребенка. И он, кажется, чувствовал это — был ласковым, внимательным, заботливым. И никогда не уставал возиться с Марисой. А мое сердце буквально таяло от этого…

Однажды, когда Александр уже два дня как уехал в командировку, в мою спальню пришла миссис Данни. Чудесная женщина, которая занималась всеми нашими бытовыми заботами. Мне лично Анхерт не разрешал брать в руки ничего тяжелее детской бутылочки.

— Оливия, к вам пришли. Если я не ошибаюсь это отец Александра. Могу сказать, что вас нет.

— Не нужно, — прошептала я вмиг севшим голосом. — Посмотрите за Марисой пока.

Я буквально побежала вниз, в гостиную. Зачем он пришел? Никто из Анхертов ни разу не приходил сюда, как и мои отец с братом. Что-то случилось? Что?! Я была уже очень близка к панике, но перед дверями притормозила и смогла заставить себя войти как положено.

— Добрый день, мистер Анхерт, — я же вежливая.

На правах хозяйки я присела во главе стола, и неопределенно кивнула гостю. Пусть сам выберет, какое место ему по душе.

— Добрый, Оливия. Отлично выглядишь.

Он и, правда, рассматривал меня так, будто съесть собирался.

— Хотите кофе, — попыталась тоже быть милой.

— Нет, спасибо. Я хотел поговорить. Это не займет много времени. Ты же умная девочка, помнится.

Я моментально напряглась от его снисходительного тона. К чему он ведет?

— Хорошо, — проигнорировала я сомнительный комплимент. — У меня мало времени.

Он наконец-то сел. Прямо напротив меня. Стол не казался мне таким уж длинным, но Анхерт-старший умудрился впиться в меня взглядом так, будто между нами не было этих двух метров.

— Оливия, ты должна расстаться с моим сыном.

— Я должна? — опешила от такой постановки вопроса.

— Пойми, ты ломаешь ему жизнь. Ему нужен официальный брак с подходящей женщиной. Ваше сожительство, орущий младенец — это все не для него. Он быстро устанет от этого. Будь мудрой — уйди первой.

— Вы вообще в курсе, что орущий младенец — это ваша внучка? — холодная ярость начала тихо подниматься во мне. — Серьезно предлагаете мне лишить ее отца?

— В курсе. И ничего такого не предлагаю. Разумеется, он будет содержать вас. Наверное, даже общаться. Но у него должна быть возможность создать нормальную семью.