— С удовольствием.

Френсис ушла на кухню и загремела там посудой, а я повернулся к слегка озадаченной Ливии.

— Она не знает о нас?

— Нет, ни о чем не знает.

— А как вы ей объяснили переезд и все прочее? — я правда не мог понять.

— Никак. — Пожала плечами Лив. — Она ни о чем не спрашивала.

— Хорошо. Тогда мы по-прежнему просто друзья?

Решил уточнить, а то скажу что-нибудь не то.

— Мы никогда не были друзьями, Алекс, — хихикнула она кокетливо. — Мама до сих пор считает тебя моим воздыхателем.

— Ну, хорошо, — протянул задумчиво.

Буду паинькой, ничего не поделаешь. Вот уж не думал, что найдется человек, которому весь этот детский сад с ухаживаниями нужен больше, чем Оливии.

Мы прошли в кухню, сели за уже накрытый стол. Френ хлопотала как опытная хозяйка. Как раньше. Меня наполнило теплое чувство ностальгии. Когда-то все было таким простым и понятным. Если бы не вся эта ситуация с банкротством Тиндэйлов, все могло бы сложить вполне стандартно. В духе пригорода с его кованными заборами, душистыми садами, белыми особняками. Теперь это все маловероятно — отец ясно высказался по поводу Лив и ее семьи. Настаивает на скором прекращении наших отношений, взамен гарантирует, что они не будут ни в чем нуждаться. А также решение проблем и мужчин Тиндэйлов, если это станет угрожать благополучию Френ и Оливии. Пока я не готов согласиться, но в перспективе это наилучший вариант. Отец рассержен не на шутку и скорее всего действительно лишит меня всего для пущей доходчивости.

Пока же я наслаждаюсь обществом бывших соседок. Вижу, что Лив растрогана поведением матери практически до слез и всячески поддерживаю игру. Френсис спрашивает обо мне, успехах на работе, семье, брате. Просит передать всем привет. В какой-то момент мы все замолкаем и просто переглядываемся, запивая печенье теплым травяным чаем.

— Я так рада, что вы, наконец, вместе, — тихо проговорила Френ, глядя на нас с улыбкой.

Не понимаю, как она догадалась? Я почему-то смутился и опустил глаза в стол. Но успел заметить, что Лив и вовсе покраснела.

— Мама, с чего ты это взяла? — рассмеялась она, пытаясь перевести все в шутку.

— Какая разница, милая? — уклончиво ответила родительница. — Это же очевидно.

Смысла спорить не было, в нашем признании Френсис явно не нуждалась. Повисшая неловкая пауза очень тяготила меня, но я не знал, что стоит сказать или сделать. Чувствовал себя мальчишкой, застигнутым в спальне дочери. Ужасное ощущение. А ведь думал, что стыд мне давно не ведом.

— А давайте поиграем во что-нибудь? Мама, хочешь в монополию или бинго?

Немного удивился такому ходу, но Френсис живо отреагировала на слова дочери.