Занятый странным пробуждением в еще более странном месте, до этого мгновения не задумывался о таких казалось бы простых вещах. Но сейчас попытался вспомнить что-нибудь из прошлой жизни и с ужасом обнаружил там пустоту.

Что за дьявольщина здесь происходит? Может это сон? Затянувшийся ночной кошмар?

Ущипнул себя. Сначала один раз, потом еще несколько, с каждым разом хватая сильней. Но боль не принесла избавления. Память не вернулась, а окружающая реальность и не думала исчезать.

Целую минуту стоял на месте приходя в себя. Слишком сильным оказалось потрясение.

Потеря собственной личности пугала больше, чем любое физическое увечье. Было бы проще, если бы при пробуждении недоставало одной руки, чем черная дыра на месте собственных воспоминаний.

И что теперь прикажете делать?

Подсказка пришла из вшитого в мозг нейронного интерфейса. Карта в углу укрупнилась, замигала пунктирная линия, на ее конце повис значок желтого треугольника.

Дорога, мне указывали дорогу. Точнее куда идти.

Все это все больше напоминало компьютерную игру. Иконки и надписи перед глазами, меню, вкладка параметров.

Разве это возможно? Или я нахожусь в виртуальной реальности? Шестое чувство подсказывало, что нет, все вокруг настоящее.

Потоптавшись на месте и бросив взгляд в противоположном направлении от пунктирной линии в коридор с бесконечными рядами осветительных ламп, двинулся по указанному маршруту.

Чувство противоречия требовало назло повернуть в другую сторону и шагать, оставляя подсвеченную линию на карте позади, но что-то подсказывало что толку от этого не будет.

Скорее всего уткнусь в тупик, или что более вероятно — сделаю круг и выйду с другого конца на то же место, куда вела метка.

Если смотреть вглубь коридора, то создавалось впечатление, что вскоре он начинал плавно заворачиваться. Возможно конечно, что это лишь оптическая иллюзия, но проверять не хотелось.

Шагать пришлось долго. Очень быстро я понял, что предположение о круговой форме коридора полностью подтвердилось. Серые безликие стены и специфичное расположение осветительных ламп создавали иллюзию уходящей в бесконечность прямой. Но на самом деле, коридор плавно заворачивал, делая петлю.

Кольцо, просто большое кольцо.

Временами я делал передышку. В эти мгновения пришло понимание, что ощущение времени тоже оказалось ошибочным. Тело вдруг стало уставать, вынуждая останавливаться на отдых.

Будь все нормально, скорее всего прошел бы это расстояние и не заметил. Но мышцы вновь налились свинцом, с каждым шагом двигаться становилось труднее, пока наконец обессиленный не рухнул на пол.

Что-то не так, дурацкая система что-то напутала со стимуляцией мышц. Ноги горели огнем. Я тяжело привалился плечом к стене, кожу обожгло холодом.

Проклятье! Резко отпрянул назад. С недоверием провел пальцем по гладкой поверхности и убедился, что металл действительно дышит стылым морозом.