Быстро схватил, не зная, столько окно выдачи остается открытым. Параллельно попытался заглянуть внутрь, оценить глубину открытого лотка. Но меня ждало разочарование, темнота и глухие стенки показывали, что терминал тщательно охранял даже столь незначительные секреты.

Разъем закрылся, вновь сливаясь с остальным монументом. Как и в коридорах башни никакого зазора или полоски. Идеальное совмещение.

Может они сращиваются? На молекулярном уровне. Сцепка атомарных частниц. Или иная похожая хрень.

Стало неуютно. Столь высокий уровень технологий совершенно не вязался с разбросанными вокруг деревянными халупами под соломенными крышами из тростника.

Хрен с ними, вернемся к награде. Что тут у нас? Пищевые наборы небольшого размера. По сути, брикеты в половину ладони с плотной структурой. На каждом выдавлена надпись — «Концентрат КК-12».

Успел распихать по карманам, когда лоток терминала вновь открылся. На этот раз наружу вытолкнуло пять бутылок воды.

Ничего особенно, обычный пластик, правда какой-то мутноватый. Внутри плещется прозрачная жидкость. По виду в каждой около литра.

Пристроить бутылки оказывается проблемой. Если бруски брикетов вполне уместились в карманы шорт, то воду девать оказалось некуда. Решение нашлось быстро, жажда и голод никуда не исчезли. Две бутылки исчезли практически мгновенно.

Пил жадно, захлебываясь и радуясь самой возможности выпить за раз как можно больше.

— Не подавись, — Поуп стоял, рядом терпеливо ожидая пока сдам свое первое задание.

Мы так и держали клеенку с грибами на весу, чтобы не поднимать потом ее с земли.

Кучковавшаяся до последнего момента неподалеку толпа успела незаметно рассосаться до нашего появления.

Когда шел, уловил обрывки разговоров. Мои товарищи по несчастью возмущались, узнав, что дальнейшее проживание потребует выполнение очередных заданий, выданных системой станции возрождения.

Проследить направление мыслей недавно проснувшихся нетрудно. Приняв задание добраться до Заставы и получив практически на халяву пищевой паек (дойти до места выдачи вряд ли можно считать работой), они рассчитывали и в дальнейшем так же легко получать продовольствие.

Но тут их ждал жестокий облом, кормить на халяву система не собиралась, поставив перед фактом необходимости зарабатывать на пропитание.

Шли и ворчали, жалуясь друг другу на несправедливость. Хотели и дальше просто так получать жратву каждый день.

— Концентрат КК-12, - вслух прочитал надпись, покосился на Поупа и показал ему брикет. — Приходилось пробовать?

— Да. Гадость редкостная. Без вкуса, без запаха. Ощущение будто жуешь спрессованную пыль. Хотя и питательная. Самая дешевая пайка из всех. Некоторые юмористы называют его бич-пакетом. Уж не знаю почему.

Я распаковал один и тут же убедился в правдивости услышанных слов. Твердая масса, крошится в руках, не имеет вкуса и запаха.

Без воды употреблять субстанцию практически невозможно. Если только ты не любитель жевать горсть песка.