– Сорок секунд, лейтенант!

– Принял! – Тут же переключился на ротный канал. – Погонщики, запускайте зверей!

– Есть!

Мощный гул заставил немного скривиться, но тут же стало легче. Генераторы боевых киберов издавали звук только при запуске. Как только разогрев заканчивался, а это занимало три-четыре секунды, дальше всё работало бесшумно.

– Касание!

– Принял. Вскрыть капсулы!

Впрочем, команды не требовалось – пластик кабин раскрывался автоматически. Но – традиция. Так что лишний раз подать голос стоило.

Переборка перед ним ушла в стойку, и дальше тело действовало автоматически. Первый шаг, второй. Ливень крысоподобных роботов из потолочного контейнера, устремившихся сплошной стальной рекой наружу. Их задача – пробить безопасный периметр вокруг посадочного модуля и обеспечить разминирование территории. Ну и заодно приголубить случайных зрителей. Тех, кто уцелел после предварительного захода штурмовиков. Бойцы уже заняли свои места на планшете.

– Третья позиция!

Бух! Земля дрогнула – в прямоугольник пехотинцев рухнул кирпич носителя подавителей. Огромные механизмы аури выкатывались наружу, гремя широкими гусеницами. Тут же пилоты занимали свои места при помощи индивидуальных микролифтов, двигая машины согласно отработанному плану на позиции.

Ба-бах! Сдвоенный удар ознаменовал посадку «зверей». Сотни паукообразных киберов вывалились сплошной стеной, выдвигая свои орудия и запуская в воздух тысячи микроботов, обеспечивающих разведку и оборону от воздушных целей.

– Ротный – один! Выдвинуться в точку четыре – три.

– Принято.

Голос координирующего высадку асийчи он узнал сразу, тут же отдавая приказы роте. Стальная лава рванулась в указанный квадрат. Это их будущая позиция. Точка обороны номер четыре – три. Все подавители идут вытянутым квадратом. Вокруг них – боевые киберы. Люди, то есть разумные, под их защитой. Он в середине построения. Мозг автоматически фиксирует всё вокруг. Неплохо поработали пилоты. Превращённые в груду обломков и мусора строения, оплавленные каркасы машин, выгоревшие дотла цепи электронных заграждений. Кое-где – чёрные скорченные фигурки сгоревших заживо халифатцев в каплях расплавленного металла. Ему привычно, а как бойцы? Мельком вызвал на забрало показания медицинских модулей брони подчинённых – норма. Только у пары новичков давление скачет да мозговая деятельность увеличена. Ну так первый бой…

Над головой с рёвом и свистом прошёл штурмовик, разлапистая махина. С изломанных плоскостей срываются языки огня и струи лазерных трасс. Андрей невольно передёрнул плечами, представив картинку попаданий. И тут же ойкнул про себя от неожиданного укола встроенного кибермедика. Краски сразу стали тускнеть. А, Тьма! Вот же зараза! Логгер посчитал, что у него повышенная эмоциональность, и вмешался. Неприятно. Пискнул датчик наведения. На месте. Громадное плоское поле, прячущееся за горизонтом. Дикая пустыня. Только не песчаная, а каменистая. Совсем как на Фиори…

– Начать подготовку позиций!

«Крысы» тут же принялись за дело. Итак, двадцать пять километров на роту. Стандартная линия обороны. Через каждые пять тысяч метров – позиция подавителей. Под них роем большой капонир. И не один. Для пехотинцев – широкая траншея с отнорками, блиндажами и укрытиями. Киберы знают свою программу, а «погонщики» дело – сплошная туча грунта, камня. Постепенно всё оседает, открывая картинку идеального оборонительного района. В нужные точки выдвигаются генераторы голографических киберов, и проецируемая картинка закрывает построенные укрепления плотной голограммой. Мало того что противник не может определить разницу своими сканерами, так ещё и повышенная плотность служит дополнительным щитом для воинов и техники. Взгляд на часы – укладываемся. Доклад.

– Ротный-один – четвёртому-большому. Точка четыре – три под контролем и обустроена.

– Четвёртый-большой принял, ротный-один. Посылаю к вам землероек. Примите пакет.

Снова пищит тактический логгер шлема. Принят пароль и отзыв для прибывающих сапёров. Бойцы уже на местах. Техника тоже в готовности «один». Киберы затаились и ждут команды погонщиков. Пять километров на одного бойца. Всё как положено по боевому уставу. Много? Ха, мало! Для этой операции сократили линию обороны на подразделение вдвое! Хорошо? Может, да. А может, нет. Увидим… В воздухе парят разведчики, фиксируя всё до мелочей. До микронов. Опять писк связи. Свои. Пароль уходит одним импульсом. Мгновение – тут же принят отзыв.