— Игорь, — не оборачиваясь, ответил я.

Совещались они целых девять минут. Мне не только удалось напиться, но и вдоволь нахлебаться ухи из котелка прямо через край. И много раз скрипнуть зубами. Гриша Сноуден был отличным поваром, и теперь мне долго каждая мелочь будет напоминать о погибших.

Да, еще я удостоился похвалы от Гудрона, который показал мне большой палец. Мол, правильную выбрал линию поведения: все сказано по существу. Ничего я не выбирал: что думал, то и говорил. Самым важным во время разговора было вовремя среагировать, и успеть укрыться. Собственно, то же самое им и останется. Нет ничего глупее, чем зевнув, получить пулю. Безусловно, я буду полностью отмщен, но какое мне уже будет до этого дело?

Янис, Трофим и остальные вели себя так тихо, как будто здесь кроме меня никого и не было. Я отчасти даже расстроился: в лодке могут подумать, что блефую. Наконец, от берега послышалось: Игорь! И я поспешил на зов. Вернее, не поспешил, а неторопливо направился.

— В общем, вот что ты тут подумали, — сразу же начал главный из них. Перед тем как продолжить, он снял с головы шляпу, и смахнул пот с бритой головы. — Не знаю, все ли было так, как ты сказал, но нам хотелось бы кое-что забрать. То, для чего собственно мы сюда и прибыли. Надеюсь препон нам не будет?

Возможно.

— Забрать что именно?

— Да так, кое-какую вещицу, — туманно пояснил он.

— Габаритную, тяжелую?

— Нет. В лучшем случае, около килограмма. А по размеру в карман должно поместиться.

— Без проблем, — не было здесь ничего такого на мой взгляд ценного, что соответствовало бы описанию. Больше всего к нему подходил пистолет. Но вряд ли бы эти люди прибыли сюда за ним. — Только вот что. На берег из вас сойдет кто-то один. Сам утверждаешь: маленькое и легкое.

— Договорились! — не то чтобы он повеселел, но части своего напряжения лишился определенно. И тут же спрыгнул в воду, глубина которой едва достигала ему груди.

Меня обязательно бы мучило любопытство, если бы не раскалывающаяся голова. Мы прошли с ним в лагерь вдвоем. Молча, не перекинувшись ни словом. Да и о чем говорить? Конечно же, вопросов на языке вертелось множество. Самых разных. Начиная — откуда вы? И заканчивая — что хотите забрать? И еще — есть ли безопасный путь отсюда, чтобы не попасть под отступающих ящеров в самом неподходящем месте? Но я молчал, ибо глупо вести разговоры с теми, кто хорошо знал убитых нами людей. С которыми, вполне возможно, их связывали дружеские чувства. Поди — проверь, сколько из сказанного мною правда. Но даже если все, не считает ли он, что Карабас с остальными были в своем праве поступить так, как собирались, и им просто не фартануло?

Незнакомец, оказавшись в лагере, обвел его, как мне показалось, чересчур любопытным взглядом. Что он хотел увидеть? Девушек? Что-то еще? Затем неторопливо направился к длиннющей, сооруженной из трех жердей сушилке, на которой висело несколько пучков водорослей. Я с интересом за ним наблюдал. Неужели ему нужны именно они? Но водоросли точно в карман не поместятся, как минимум нужен мешок. Да и что в них такого особенного? Подобных водорослей — все что можно вокруг усеяно. И в воде, и на берегу. Но нет, на самом краю сушилки висело нечто вроде сумки от противогаза. Хотя, возможно, именно ею предмет и являлся. Чужак подошел к ней, открыл, понюхал, снова закрыл, и перекинул лямку через плечо. Что в ней лежит, ради чего он, по сути, рискует жизнью? Обращали ли мы на сумку внимание? Непременно. Интересовались тем, что внутри? Возможно. Сам я лишь помял ее снаружи. Шуршало так, как будто она набита высушенными водорослями. На мой взгляд, ничего интересного.

— Про девушек точно не соврал? — неожиданно поинтересовался человек в шляпе.

— Они тебе с утеса, — указал я, откуда именно, — на прощание платочками помашут. Насчет всплакнуть — не обещаю. А вот другое — вполне возможно: одна из них была подругой Грека.

Дальше к самому берегу мы шли в полном молчании. И уже у самой кромки воды, я все-таки не выдержал.

— Что в сумке?

— Вядель.

Слово было мне незнакомо. Ни здесь, ни на Земле. Но тут настолько любят давать всему свои собственные названия, что вяделем может оказаться все что угодно. В ответ на мой полный недоумения взгляд, он пояснил.