Первым вскочил Стас. Махнув девчонкам — сидите, лишь кивком головы позвал Павла с собой, и устремился на улицу.

На пороге остановились. В руках каждого теперь было оружие. Стас кроме посоха достал и топор — магия конечно хорошо, но воткнутый в голову противника за время стана топор, как-то надежней.

Прислушались.

Вой повторился. И зверь был, похоже, недалеко.

Памятуя, что случилось вчера после такого вот начала, с замиранием сердца ловили каждый шорох. Но криков не было, тишина и опустившаяся на деревню тьма, едва разгоняемая светом луны на небе.

— Как думаешь, — шепотом произнес Павел, — он точно не сможет проникнуть в деревню?

— Да не должен, — неуверенно, и так же шепотом ответил Стас.

И словно отвечая на их вопрос, чьи-то когти проскрежетали по дереву ворот деревни. А затем, воздух наполнил утробный рык, переходящий в заунывный вой.

Тоска и разочарование сквозило в нем, а еще обещание… Зверь не нашел свою добычу, но чувствовал, чувствовал ее, и знал что они рядом.

— Валить эту суку надо, — до побелевших костяшек пальцев сжимая посох, уже не шепотом произнес Стас. — Валить, или мы тут так и будем трястись от страха каждую ночь.

Спорить с ним Павел не стал, лишь напомнил, — тут кузница есть, подготовиться надо. Завтра и займемся.

Простояв еще минут двадцать, и более ничего не услышав, вернулись в дом. Настроение было подпорчено, и былая атмосфера веселья уже не вернулась….

Немного еще посидев, собрались спать. Прошлая ночь без сна давала о себе знать, да и упавшее настроение не располагало к продолжению вечера.

Если раньше Стас лелеял надежды на более близкое продолжение знакомство с Мариной, то теперь вполне отстранено воспринял заявление Ксении, что она с Мариной будет спать в одной комнате, а парни в другой.

Правда, разошлись они по комнатам ненадолго. Не прошло и десяти минут, как в их комнату без стука вошла Ксюша, и голосом, не терпящим возражений, заявила, — давайте-ка тащите свою кровать к нам. Страшно. Но спать будете отдельно.

Кровать они, конечно, перенесли. Но достаточно демонстративно приставили ее вплотную к кровати девушек — ну страшно, так страшно.

Однако этот маленький демарш, оказался скорее их мужским капризом. Ни о каких любовных играх речи не шло — позади был трудный день, а впереди… впереди у них был новый день, и была цель, и ни о чем другом Стас думать не мог. Да просто не хотел. Страх штука неприятная, а помноженный на ненависть, и вовсе гремучая смесь. Он должен был встретиться с этим зверем, просто обязан. И не из-за Марины, не только из-за нее. Он понимал — сдавшись сейчас, он сдастся навсегда. А в этом мире — полном чудовищ… полном лишь потому, что в прошлой жизни им так нравилось их убивать на фарме, такой страх означал конец всему. Постоянному страху и боязни выйти за стены. А вот что точно он не собирался делать, так это сдаваться.