Набрала побольше воздуха в грудь и зажмурилась – я же трусиха! – чтобы выпалить краткой фразой правду, когда из-за ширмы выглянул Игнат.

– Игорь Валентинович! Вы очень нужны!

– Что еще?!

– Это очень срочно!

– Да вы все издеваетесь сегодня?!

Испуганный голос вкупе с бледно-серым лицом обычно глумливого начбезопасности заставил босса выругаться и, извинившись, спуститься со сцены. Меня, естественно, он потащил за собой.

– Дамы и господа, не беспокойтесь, это всего лишь небольшая заминка, – наше место занял ведущий. – Но время – дорого, мы его терять не будем, и сейчас вашему вниманию предлагается документальный фильм о новейшем изобретении «Ариадны». Наденьте, пожалуйста, очки.

Оглянувшись, я успела заметить, как перед каждым в зале выплыли очки, похожие на средство аквалангиста. Послышался шелест одежд, удивительно молчаливые зрители выполняли просьбу.

– Ты за это ответишь! – бросил мне разъяренный Игорь, все еще сжимая мой локоть так, что, пожалуй, скоро кости треснут. – Что еще?

– С вами хотят поговорить из лаборатории.

– Чего? Кто? Твою…

Не помню, чтобы хозяин компании настолько выходил из себя. А наблюдать за дергающимся глазом Елены, скорбным изваянием застывшей рядом, – одно удовольствие! Я чуть улыбнулась, не видя смысла скрывать эмоции. Если посмели нарушить выступление, пусть такое корявое, значит, дело невероятной важности. А это может быть только…

– Не может быть! – прошептал Игорь, переводя взгляд на меня.

Глава 20. Расплата

– Как?! Как это произошло?!

Крики доносились будто сквозь вату, хотя их источник находился всего в метре. Повязка на лице, служащая еще и кляпом, не давала возможности понять, где точно нахожусь, но то и не нужно: еще когда Игорь лично тащил меня за волосы, прежде чем накинуть на макушку тряпку, превратившуюся в глухой мешок, я сориентировалась.  Мы шли, если можно так выразиться, в лабораторию, вернее, в крыло, где держали экземпляров.

– Я жду!

Естественно, в ответ слышалось только блеяние перепуганных насмерть сотрудников, которые не представляли, что такого могло случиться. Кстати, они и правда не при чем, но кто даст слово подвешенной за руки к потолку особе? Носки еле доставали до пола, приходилось постоянно балансировать. Вслепую получалось не очень, ноги то и дело соскальзывали, но жаловаться не буду. Скорее всего, это лишь начало.

– Возможно, дело в компонентах…

– Каких, нахер, компонентах?! – ого, а он и выражается как приличный человек, надо же, я думала, не умеет.