Визирь прикрыл глаза, словно взвешивал полученное предложение. В ожидании ответа, Итан опустил меч и отступил на пару шагов перед обезоруженным дядюшкой.

– Нужно было убить тебя еще тогда, жалкий ублюдок, вместе с твоей матерью-шлюхой! Слышал бы ты, как она скулила…

Договорить визирь так и не успел. Острый меч пронзил темного мага прямиком в сердце, пригвоздив к стене. В тронном зале повисла гробовая тишина, а я не заметила, как пересекла его, заключив Итана в объятья.

Большая теплая ладонь обхватила запястье, спустилась к пальцам, и они привычно переплелись. Но неверящий взгляд любимого все еще был прикован к дядюшке Джамбре. Ясное дело, не чужой человек. Итан вырос на его глазах и считал каким-никаким родственником.

– Он получил по заслугам… Все позади. Просто давай уйдем отсюда…

Придворные лекари поколдовали над раной Итана и она затянулась, словно ее и не было. А еще мигом сошли синяки и ссадины. К таким чудесам я, наверное, никогда не привыкну.

А на выходе из тронного зала нас встречал эльфенок Оли.

– Мамочки-панамочки! Повзрослел-то как! И загорел, и вытянулся, – заквохтала Алиска, сначала стиснув ребенка в объятья, а затем потрепав по голове с новой аккуратной стрижкой.

– Я тоже скучал, – признался мальчишка, прильнув к Спичкиной.

– Ну как, понравился сюрприз? – пробасил за ее спиной Микаэль.

Подруга, к моему удивлению, даже не вспомнила про обручальное кольцо и предложение, которых так ждала, а прослезилась на радостях и закивала.

– О большем и не мечтала. Он же мне как младший братишка.

Уменьшенный Павлик вылез из кармана Микаэля, а глуповатая, но невероятно счастливая улыбка не сходила с его лица.

– Ну, наконец-то, все в сборе и по парам! Надеюсь, теперь и мне оживят подружку, – пропыхтел имбирный пряник.

– А как же!  Сегодня ты всем доказал, что уже не тот безответственный малыш, а настоящий защитник, на которого можно положиться.

– Только, извини, друг, на этот вечер у нас с Марусей свои планы, – Итан неожиданно подхватил меня на руки и понес вдоль широкого арочного коридора на выход из дворца.

Алиса и Оли в окружении медведей, а также Винсент с Ясминой, которые, едва помирившись, снова о чем-то спорили, проводили нас красноречивыми взглядами.

Ветер доносил со стороны моря ароматы душистых трав. Ночной воздух звенел музыкой, которая разливалась повсюду. Или только в моей голове? Да какая разница!  Рядом с Итаном счастье переполняло меня настолько, что хотелось обнять весь мир!

– А вот тот, кому мы с Оли обязаны спасением. У нас не было и шанса выбраться из Адского ущелья, если бы ты не отправила его на наши поиски.

Следом за Итаном я запрокинула голову, устремив взгляд в небо. Заметив нас, огромный Звездный дракон пошел на снижение, спланировав прямиком на площадь перед королевским дворцом.