— Нет, я была занята поисками квартиры.

— Здесь неподалеку кафешка есть хорошая. Цены вполне сносные, а готовят ммм пальчики оближешь.

— Спасибо, я присмотрюсь, — посылаю ей дружелюбную улыбку.

Алевтина Сергеевна открывает дверцу шкафа и снимает с себя верхнюю одежду.

— Стоп! Катя! Ты ищешь квартиру?

— Да, я временно живу у подруги. Но долго там оставаться не могу.

Я родилась и выросла в Москве. У меня была счастливая семья, замечательные родители и весёлое детство. Но жизнь потихоньку начала рушиться, когда мать умерла едва мне исполнилось восемнадцать. Она сгорела от рака за три месяца.

Отец горевал ровно два года, после чего привёл в нашу квартиру новую женщину. Я старалась реже бывать дома, потому что мы как-то с первого взгляда с ней не поладили. Она была бойкой и чересчур активной. Любила лезть ко мне с вопросами и наставлениями, а ещё пеняла отца, чтобы тот искал более стабильный заработок.

Он был мягким и податливым человеком, трудился на заводе и получал не так много денег, как ей того хотелось бы. А затем отец открыл автомастерскую. Я не спрашивала откуда он взял на это финансы, а когда кинулась, было слишком поздно. Он заложил нашу квартиру и спустя год прогорел со своим бизнесом. Мы остались без крыши над головой… Его любимую женщину словно ветром сдуло с первыми проблемами, квартиру забрали за долги, а вскоре отца хватил инфаркт. Он так и не оправился после него, а я осталась круглой сиротой.

— Катя, я ухожу на пенсию, — произносит Алевтина Сергеевна и садится рядом. — Меня дети зовут к себе в Штаты.

— Здорово!

— Да, я тоже рада, потому что в России у меня никого не осталось. Но квартира… моя любимая скромная двушка на Никитском бульваре будет пустовать. И я тут подумала, что, если вы с дочерью переедете ко мне? Будете жить и присматривать за квартирой?

— Алевтина Сергеевна…

— Не паникуй, Катюша! Я за аренду брать не буду. Будешь оплачивать только коммунальные платежи и поливать мои комнатные цветы. Это всё, что от тебя требуется!

Внутри меня растекается приятное тепло, а к глазам подбираются слёзы. Быть этого не может! Алевтина Сергеевна мой подарок с небес. Я всю голову сломала пока искала пригодное для нас с Машей жилье не за все деньги мира, а тут подвернулся счастливый случай.

Мы с Алевтиной Сергеевной договариваемся, что перееду я с понедельника. Осталось как-то продержаться бок о бок с Сергеем три дня. Я постараюсь и дальше дружить с Наташей, но на нейтральной территории и без присутствия её мужа.

— Катя, зайди ко мне, — произносит Глеб Борисович, прерывая наш с Алевтиной Сергеевной разговор.

Я тут же поднимаюсь с места и, цокая каблуками, прохожу в его кабинет. Глеб Борисович даёт мне несколько указаний на сегодняшний день. У него важная встреча с инвесторами в три часа, на которой я тоже обязана присутствовать. Я понимающе киваю, записываю указания в блокнот и… улыбаюсь при этом, потому что чувствую себя невероятно счастливой. Подумать только, у нас с Машей вскоре начнётся новая жизнь!

— После встречи с инвесторами мы могли бы поужинать где-нибудь в ресторане. Что скажешь, Катя? — спрашивает меня Глеб серьезным тоном.

Поужинать? Вдвоем? Улыбка тут же сползает с моего лица.