Пол дня ушло на решения социальных вопросов, и за оставшийся день мы успели съездить всего на одно ДТП на выезде из города. Молодой парень излишне оптимистично понадеялся на весеннюю оттепель и, наскочив на подмёрзшую лужу, своей бэхой протаранил маршрутное такси. В результате три трупа, включая самонадеянного водителя, и сколько-то там инвалидов, за жизни которых пока борются медики.

Информацию, по традиции, мы почерпнули из открытых источников, как и количество жертв, виновника и прочие нюансы. Дорога заняла два часа и принесла окровавленный осколок стекла с обочины.

- "Ворон". - Прошептал я, перебирая в руках стекляшку с отпечатком чужой мучительной смерти. - В самом деле, мне Гриф больше бы подошло. Или крыса какая-то.

- Вить, ты чего? - Прижавшись ко мне плечом, так же едва слышным шёпотом спросила Лера.

- Извини, солнце, накатило что-то. Чего-то вдруг пришёл в голову наш разговор с ментом. Ты знаешь, а я ведь действительно на падальщика сильно похож. Рыскаю по местам чужой боли, радуюсь следам чужих мук. Так недалеко скатиться в болото безразличия. Ты не замечала? Мы уже гораздо спокойнее относимся к трупам, крови и руинам. А ещё не прошло и трёх месяцев. Продолжи я это путь, что будет через год? А через десять лет?

- Ты думаешь, что зачерствеешь сердцем? - Верно уловила смысл моих сумбурных слов девушка.

- А разве нет? Когда мне перестанет быть важно, что про меня говорят люди? Как я буду выглядеть в глазах общества в своей погоне за силой? - Поцеловав висок, я откинулся на спинку кресла, пытаясь разогнать холод сердца человеческим теплом прижавшейся женщины. - Что-то надо менять. Этот путь ведёт не туда.

- А какой у нас есть выбор, если мы хотим стать у руля грядущих перемен? - Озвучила она мои же мысли, высказанные не так уж и давно в одном из диалогов о смысле жизни и возможном будущем.

- Выбор есть всегда. - Я замолчал на миг. - Из двадцати найденных мной жемчужин одиннадцать - это следы чужого горя, и только девять хоть как-то можно отнести к нейтральной стихии. И ни одна из них не результат моего влияния на реальность. Ты не думала, зачем вообще быть, если за тобой следом останется в лучшем случае пустота?

- Ты оставляешь за собой не пустоту. Например, ты спасаешь меня, давая причину жить каждый день. - На эти слова я смог только едва слышно хмыкнуть, скорее принимая комплимент, чем соглашаясь с доводом. - Ты помог уже трём посторонним тебе полицейским, а твой фонд поможет ещё десяткам, а возможно и сотням людей, ну а те, в свою очередь, смогут помочь сотням и тысячам.

- Спасибо, солнце. - Через силу улыбнулся я, на самом деле думая об окровавленном куске стекла в сумке. Нет, я иду не тем путём. Не так я хотел бы проявлять свою силу, охотясь за разом в раз за новой крупицей чужой боли.

А ведь есть и другой путь, указанный мне убийцей. Зачем быть падальщиком, собирая крохи с чужого стола боли, если можно самому стать творцом. Ну а то, что я на данный момент знаю только ритуальное убийство как способ поглощения магии на постоянной основе, ничего не значит. Что я на самом деле знаю? Надо искать, тем более что подвижки есть, как те же жемчужины астрала, обнаруженные в театрах.

Надо просто понять закономерность и создать свой источник астрала, все силы которого пустить на интересные для меня вещи. Ну, а пока... что ж, пока я не могу сам стать источником, придётся побыть "Вороном".