– Там же, в теневой параллели, еще мужчина остался! – уже шагая по коридору гостиницы я вспомнил о брошенном на растерзание стаи ковбое.

Впрочем, скорее наоборот, это бедняжки бестии остались на растерзание его серебристой плети.

– Не беспокойся, – подтверждая вторую версию, хмыкнул Артем Борисович. – Игорь прекрасно сможет за себя постоять, и потом самостоятельно вернуться.

– А хаосистку Линду вы, случайно, не знаете?

– Которая бросила тебя одного в теневой параллели?

– Почему она так поступила? Она же обещала вернуться за мной?

– Забудь о ней. Эта женщина, вряд ли, еще когда-нибудь тебя побеспокоит.

Спустившись по лестнице со второго этажа, мы молча прошли мимо стойки администратора, и никем не окликнутые, словно невидимки, вышли на улицу. Обернувшись, я обнаружил за спиной трехэтажное аккуратное здание отеля «Пилигрим».

На просторной стоянке перед отелем стояло всего три машины: пара потрепанных жизнью, грязных седанов и сверкающий отполированным хромом гелендваген.

Артем Борисович подвел меня к гелику и, указав мне на соседнюю переднюю дверь, стал усаживаться за руль.

– Ты, Сережа, большой молодец, – снова заговорил Артем Борисович, когда мы, выехав со стоянки, вклинились в плотный поток скопившихся на въезде в город машин. – Что сумел самостоятельно продержаться там до прихода помощи.

– Честно говоря, в убежище, где оставила меня Линда, сделать это было не сложно. Там меня со всех сторон защищали деревья, растущие впритирку друг с другом в несколько рядов. А единственный проход в убежище защищал многометровый кустарник с острыми и длинными колючками.

– Тем не менее, твари тебя там учуяли, и пришлось повоевать.

– Сам виноват. Линда предупреждала, чтоб сидел тихо, я же нечаянно расшумелся.

– С чего вдруг?

– Теневое оружие решил активировать – ну, на всякий пожарный. Хоть Линда и оставила мне для самообороны калаш…

– Чего-чего она тебе оставила?!

– В смысле: автомат.

– Да понял я… Вот стерва!

– А чего с автоматом не так-то?