Бытие подобно тельняшке, где полоски порой рябят в глазах: то чёрные, то белые, то снова чёрные. Вот и официальный праздничный день не задался ни разу. Бессмысленное шлынданье в местах проживания железнодорожников и их отпрысков ни к чему не привело - Шмын гордо и достойно замёрз, но ничего не надыбал. Никакой ситуации не возникло, хотя издали довелось увидеть обеих Любушек. А подойти и сказать, поочерёдно, "здравствуйте, мы с вами вообще-то хорошо знакомы, правда в будущем" было рискованно. Нормальные люди, даже если они школьницы, лишь постучат по лбу, отрекаясь от знакомства с придурком, которого никогда в глаза не видели. Штымп из кофе-шопа, отправивший его хрен знает куда и зачем, о таких кренделях не предупреждал. Кукуруджи в голове, наверняка набрали попкорна, удобно устроились и глумились над недотыкомоком.

По улицам бродили редкие знакомые, давно умершие, но пока живые. С ними хотелось пообщаться на недоговоренные когда-то темы, проявить то, что в будущем не проявил из-за белкования в колесе рутины, просто побыть рядом, а ещё лучше за праздничным столом. Но никто никуда не приглашал, даже не обращая внимание на пустое, по большому счёту, место. И ни одна зараза из этого, одного из самых шебутных районов города, так и не прицепилась почему-то. Хотя, когда не нужно, каждый норовит спросить время или выяснить расположение близлежащей библиотеки. Причём, чем ночнее, тем чаще и настырнее!

Зато довелось увидеть Лёшу, временного кумира обеих девушек, парня интеллигентного, умного, музыкального и не лезущего за словом в карман. Они выскакивали из него очень удачно, к месту, по теме и создавали достойную харизму. Олег такой риторикой не обладал, не умея быть кратким, но ёмким, да и говорил лишь на темы, которые знал, затыкаясь в незнакомых разговорных кушарах. В общем, проигрывал там, где не нужно работу работать или делом себя показать. Поэтому, в будущем, Алексей приводился в пример, как образец настоящего мужчины, к месту и не к месту. Вот только походить на него никак не хотелось, нравилось быть самим собой со всеми недостатками, тараканами и закидонами. Самостоятельность, вбитую с детства, уже никакими образцами для подражания не изменить, сколько ни повторяй "халва, халва".

В общем, отбить девчонок у конкурента пока не представлялось никакой возможности, а ждать до посинения тоже не хотелось.

- Ура, ура, папа никуда не делся! - маленький клубок радости и удовлетворения смело метнулся прямо с подножки на грудь Старкова, протянувшего руки к вожделенной лопотошке, по которой сильно соскучился.

Алёнка обняла своего ненаглядного за шею, потом потянулась к Вике, поцеловала её и снова уцепилась за Олегову шею, крепко-накрепко, чтобы нехорошие люди не оторвали ребёнка от долгожданного папы. Володе, как истому бездельнику, пришлось принять сумку и чемодан у спускавшегося Ларса Хольстрёма, эффектного седовато-блондинистого дедушки. Добродушный крупногабаритный швед обнял дочь, поздоровался за руку с Олегом и Володей, забрал чемодан и повторил, вслед за Юрием Алексеевичем:

- Поехали!

Непоседливое почемукало старалась побить все рекорды мира по выкачиванию текущей информации с попутным выяснением, как всё везде обустроено. Старков терпеливо отвечал на вопросы, поразив деда своим хладнокровием в борьбе с хаотической микросистемой. Виктория несколько раз попросила дочу притихнуть, иначе из троллейбуса выгонят, но такие методы не работали. Девчушка не видела своих почти два месяца и даже при желании не могла остановить личный словопад.

В общаге уже ждали гостей на всякий случай накрыв стол, хотя, по идее, приезжим следовало передохнуть. Жизнь кипела и бурлила, несмотря на холодную зиму, а люди оставались людьми - весёлыми, общительными и радушными. Хорошие люди, а не те, кто без очереди за билетами ломится!

Разговор о том о сём незаметно сместился, благодаря всеобщей ходячей удивлялке.

- Ой, папа, я совсем забыла, охохонюшки, - светлая головка, подпёртая ладошками, закачалась из стороны в сторону, как у взрослых, - я же с нашим котом поговорила. Всё-всё, как ты сказал, делала. Он такой умный и ещё обрадовался, что я его понимаю!

- Прекрасно, лапкин, а задания поручала ему исполнять?

Для выявления возможности общения с животными заговорщики разработали набор простых заданий, которые объект исследований, кот Пушок, исполнил с удовольствием. Хвостатый, привыкший к людскому непониманию из-за неумения человеков слушать других, видимо обрадовался экспериментам маленькой хозяйки. И явно напрашивался на расширение количества подопытных хомо сапиенсов. Козе понятно, что бабушко-дедушки не поверили внучке, видимо побочные свойства эмпатии у них не были развиты. Хотя Старк считал, что люди не столько потеряли это умение, сколько оно забито выработанными за миллионы лет комплексами, связанными с развитием речи.

Освоение палки-копалки и изобретение колеса боком вышло цивилизующейся расе из мира млекопитающих. Недаром развитые индейские племена тех же инков запрещали применение технических средств. И жестоко наказывали всех, кто инноваторил в сфере замены билогоческого технологическим. Человеки очень много потеряли, переключившись на использование гаджетов, вместо усовершенствования того, что дано природой и расой Олеоров. Взаимодействие с природными силами, концентрация и управление биоэнергией окружающей среды может с таким же успехом перемещать те же объекты и реструктурировать материалы. Но лень-матушка, как всегда, победила землян, сделав их потребителями огромного количества ресурсов. Которые очень оперативно становятся в итоге бесполезным мусором. Выпусти человечество на просторы Вселенной и космос превратится в свалку!

Народ заинтересовался уверенностью Алёнки и Шмына, говорящих о небывалом, как о чём-то обычном, бытовом. И хотя сей дуумвират, даже суммарно, был излишне молод, ничего не меняло в восприятии. Даже дедушка Ларс увлёкся, особенно, когда внучка раскрыла семейный секрет, подмеченный котом.

- Пушок сказал, что главная у нас дома, бабушка, а дедушка ходит вокруг неё, как будто сметану хочет выпросить.

Дружный ржач вогнал Ларса в краску, а Вику обескуражил - от её дочки скрывали то, что явный викинг по виду до сих пор боготворит жену и робеет перед ней. А маленькая, но гордая бабушка королевствует, пользуясь ситуацией. Впрочем, дальнейшие рассуждения о возможности ментального общения, увели беседу в другие дебри. Все подряд оказывается сталкивались со случаями общения с животными, но всегда воспринимали их за вымыслы или сайдэффекты белой горячки. Поверить в такое - означало отказаться от научной науки, а значит оказаться без костылей, разработанных учёными. Когда подружки собираются погадать с помощью тарелки, то нормально воспринимают телекинез, благодаря которому она вертится. Но стоит попробовать кому-нибудь подвести научную базу под это явление, как сами участницы начинают возражать, отрицая простейшее явление. Никто не хочет быть осмеянным циниками и умниками!