Он укоризненно на меня посмотрел.

- Я когда-нибудь подвергал вас опасности?

- Ну-у-у...

- Залезай, рыжик. Это приказ.

Я не впервые оказалась в кабине Погонщика, но впервые готовилась в ней к вылету. Понятия не имела, что делать, но Джулиан, кажется, справлялся за двоих. Он с легкостью переключал кристаллы, касался каких-то панелей и что-то записывал в журнал.

- Погонщик Златокрылый к тренировочному полету готов. Сопровождающая Хрустальная. Расчетное время полета - час двадцать. Запрашиваю выход из-под купола.

- Златокрылый, Хрустальная, разрешаю, - раздался равнодушный голос Следящего.

На стекло перед нами опустилась крышка. Кабина погрузилась во тьму,и во время взлета свет зажигать не разрешалось. Я почувствовала, как леденеют ладони, но рука Джулиана легла поверх и согрела.

- Не бойся. За тренировочными полетами следят. Если что-то пойдет не так, мы окажемся под куполом раньше, чем успеем мяукнуть.

- Я думала, полет частный.

- Переживаешь, что не заплатят?

- Переживаю, потому что ситуация, когда жених после разговора о бывшей везет на драконе куда-то настоящую, звучит как предисловие к расследованию убийства.

- Я не собираюсь тебя убивать, Квин!

- Это я образно. Зачем мы летим?

- Я так отдыхаю. Когда мне тоскливо, я фрахтую дракона, называю это тренировочным полетом и просто летаю, чтобы прочистить голову.

Я улыбнулась.

- Это мило.

Я даже не поняла, как мы вышли из купола. Но крышка вдруг открылась - и нашему взору явился подводный мир Океаниума. Не очень богатый: стайки рыбешек и какие-то непонятные кракозябры, но очень... умиротворяющий.

В небе в кабине всегда много шума. Дребезжат крепления, свистит воздух, гудят какие-то магические штуки. Здесь же все было бесшумно. Не так, как в кабине с пассажирами. Видя перед глазами безмолвное и бесконечное водное пространство, даже собственное дыхание кажется чересчур громким.

- Я тебя расстроила? Ты поэтому решил полетать?