Джулиан. это не мог быть он, иначе меня бы уже отпустили. Разве что Златокрылый решил подшутить напоследок, но даже Джулиан не стал бы так меня мучить. Не тот Джулиан, что обнимал меня, утешая о погибшем драконе и не тот, что целовал в крохотной комнатушке в полной темноте.

Его отец? Он умер, и хоть я так и не узнала, что случилось, Джулиан не стал бы лгать.

Других Златокрылых не осталось. Может, стражник ошибся? Может, свекровь заглянула позлорадствовать?

Когда дверь открылась, я забыла, как дышать. Те короткие секунды, когда вошедшего скрывала массивная дверь, показались вечностью. А когда на свет вышел немного нескладный парень, я выдохнула.

- Браун?! Что ты здесь делаешь? Почему тебя назвали Златокрылым? Что, дракон вас сожри, происходит?

Браун вальяжно прошелся по залу и медленно (а ещё немного театрально) отодвинул стул напротив моего.

- Не торопись, Квин, сейчас я все расскажу. Так уж вышло, что я сейчас - единственный, кто имеет право носить фамилию Златокрылых. Поэтому слушай очень внимательно. От этого зависит, выйдешь ли ты отсюда.

Я открыла от удивления рот. Потом закрыла и мысленно выругалась. Следовало догадаться. Браун всегда держался в стороне, но ненавидел Джулиана куда сильнее всех остальных в команде, и тщательно скрывал причины. А ещё он единственный, кого не арестовали. Но убить. да он же хилый и нескладный! Как он справился с крепким натренированным Златокрылым? Разве что исподтишка или чужими руками.

Жаль, что я была прикована. Когда первый шок спал, внутри поднялась такая ярость, что если бы не наручники - я бы заслужила собственное обвинение.

- Ну? - не выдержала я. - Ты пришел хвастаться? Так начинай. Здесь короткие свидания, боюсь, не успеешь.

Браун поморщился, и я была вынуждена признать: в какой-то мере нескладного стеснительного паренька он только изображал.

- Я бы рекомендовал тебе быть повежливее, Квин. Я пришел помочь, хоть ты этого и не заслужила. Но я не имею привычки сражаться с глупыми наивными девочками.

- В общении с такими девочками хорошая привычка - подробно объяснять, что от них требуется. Иначе мы не понимаем, начинаем нервничать, и все в итоге портим.

- Да, это я уже понял, - как-то многозначительно хмыкнул Браун.

Это он про свидание, что ли?

- Что ж, ты уже слышала, что случилось с Джулианом? Жаль его. Как, порой, жестока бывает судьба.

- Хочешь сказать, что не приложил к его исчезновению руку?

- Я что, похож на того, кто заявится прямиком в тюрьму, чтобы признаться в убийстве? Нет, Квин, у следствия нет ко мне вопросов. Чего не скажешь о тебе. Но так уж вышло, что я знаю: ты не убивала бывшего мужа. Осталось донести это до законников. Ну и я рассчитываю, что получу взамен благодарность.

Я и впрямь почувствовала себя идиоткой, потому что ровным счетом ничего не поняла. И Браун, чем дольше я растерянно хлопала глазами, тем больше раздражался.

- Хорошо, я объясню проще. Джулиан мертв, а значит, все состояние и имущество Златокрылых переходит ко мне. У меня есть ресурсы, чтобы вытащить тебя из тюрьмы, но взамен я хочу тебя.