Глава 33. О честных поединках

Покосившаяся дверь трактира, висящая на одной петле, не вызвала у меня подозрений. Зная, как Севольд относится к уборке и ремонту, что удивительного, если его заведение понемногу разваливается. Но вот погром внутри, как после нашествия орды степных варваров или покупателей в супермаркете в день распродажи со скидкой восемьдесят процентов уже прямо говорил о том, что здесь побывали нежеланные гости. И долго гадать, кто это был, мне не пришлось.

Подозрения с Гильдии пришлось снять из-за вышедшего в зал рыцаря Круга.

— Ты арестован и пойдёшь со мной, — объявил он.

Я вздохнул и покачал головой. Ну что за манеры, а? Вроде ведь в рыцари аристократов набирают, а не шпану из подворотни. На крыше башни во время моей высадки он точно был, про титул слышал. Ну и где: «Здравствуйте, ваше лордство, не соблаговолите ли…» Эх, никакой культуры. С этой мыслью я сплюнул на пол и ответил:

— Да пошёл ты.

Ну, я тоже не образец куртуазности, что поделать.

Рыцарь нехорошо усмехнулся и вытянул из ножен меч. Разумеется, сияющий серебряными Знаками. Вот везёт же мне. Точно помню, что у большинства Колёсников мечи были обыкновенными. Надо было и мне забрать у Аланы трофейный клинок Серебряного Стража.

— А что, меня не приказано привести живым? — уточнил я.

— Не-а, — хмыкнул рыцарь.

Что ж, этот день настал. Вообще, это универсальная фраза, подходящая к любой ситуации. Но в данном случае и правда настал тот момент, когда мне придётся-таки сойтись в честном бою на мечах один на один с умелым противником. До сих пор как-то удавалось избегать подобного, но счастье не длится вечно. Интересно, где Мелисса и остальные девушки? Их поддержка мне бы сейчас пригодилась. Должны быть живы, иначе Печать подала бы какой-нибудь сигнал.

— А может, лучше устроим дуэль не на мечах, а кто кого перепьёт? — без особой надежды предложил я.

Рыцарь шагнул вперёд и сделал пробный замах. Значит, нет, намёк понял. Я успел отскочить и укрыться за ближайшим столом. Но долго такая беготня не продлится. Пришлось тоже доставать меч. Интересно, сколько ударов зачарованного клинка он выдержит?

— Сто золотых, и ты меня не видел.

Ответом стал разрубленный стол. Быстро он догадался. Или их в ордене этому на тренировках учат? Мелисса, помнится, тоже начинала с рубки мебели.

Я активировал боевые Печати и рванул вперёд. В мастерстве я противнику уступаю, так что вся надежда только на улучшенные возможности тела. Рыцарь оказался достаточно быстр, чтобы парировать удар. Но вот работать ногами в бою его не учили, точно аристократ, никакого опыта трактирных драк. Так что мой удар в колено он пропустил. Пинок получился что надо, со всей дури. Раздался мерзкий хруст, а рыцарь не сдержал крик. На такой эффект я даже не рассчитывал, недооценил свои силы.

Рыцарь припал на сломанную ногу, уперев острие меча в пол. Я отскочил на пару шагов и тоже опустил оружие. Да не буду я его добивать! То, что мы сейчас оказались по разные стороны, не делает его злодеем. Мужик просто выполняет приказ начальника. Вот Кайла, пожалуй, прибью. Особенно если он моих жён хоть пальцем тронул.

— Брось оружие и ляг, вытяни ногу, — посоветовал я. — Сейчас позову кого-нибудь, тебя перевяжут. Сева!

Трактирщик не отозвался. А мой противник не пожелал признавать себя проигравшим. Со стоном он поднялся и, заскрипев зубами, опёрся на сломанную ногу. При этом я почувствовал активацию какой-то Печати. Магия Исцеления? Ну, это уже читерство, знаете ли.

Уж не знаю, насколько он излечил перелом, вряд ли полностью, мгновенно с этим никакая магия не справится. Но в атаку рванул достаточно бодро, хотя и опираясь в основном на здоровую ногу. Теперь уже мне пришлось парировать удар, на лезвии появилась первая щербина.