Элейн мигом погрустнела. Ну, хоть реветь не начала. Но, кажется, для неё мой ответ получился резковат. Пришлось обнять её и погладить по макушке. Мда, обыкновенная женская глупость, ну или каприз, блажь. Как ни назови, суть не меняется. Впрочем, её порыв ведь ни на что не повлиял, купить Алану я решил раньше. Но всё на пользу, будь Элейн против, могла бы выйти ссора. А я совсем не хотел заканчивать наши отношения. Пусть даже они только что стали чуть менее здоровыми, чем час назад.

— Я когда тебя выбирал — твою фигуру видел, — заверил я. — И нормальная у тебя фигура, я вообще за разнообразие. Хотя за заботу спасибо.

Она уткнулась мне в грудь и потёрлась щекой, прямо как довольный котёнок. Да уж, подход интересный — подложить своему парню в койку грудастую рабыню, раз сама статями не выдалась. Практичный, но странноватый. Влияние менталитета, не иначе. Вряд ли я когда-то этим проникнусь. Алана за моей спиной фыркнула, но разумно промолчала. Чую, с её менталитетом мне тоже предстоят сложности. Откуда бы она на самом деле ни была.

— Кстати, папа интересовался, не хочешь ли ты с ним познакомиться, — заявила Элейн.

От таких новостей я чуть не споткнулся на ровном месте. Приплыли. А официально в женихи набиваться я не очень-то горю желанием.

— А с прошлым парнем ты его знакомила? — поинтересовался я.

— Конечно, — кивнула она. — Вернее, они были знакомы раньше. Он тоже работает в магистрате. А что?

Я пожал плечами. В общем-то, я просто так спросил. Хотя здешнее отношение к добрачным связям меня малость удивляло. Средневековье же, как бы. Ладно Вивьен, сбежала с хахалем, тут всё понятно. Мелисса подалась в рыцари, так что на поведение благородных дам вполне могла при этом плюнуть. Хотя как раз с Кайлом она шашни крутила ещё до рыцарства, но может у них там династический брак был запланирован, от которого она в орден сбежала. А вот то, что у Элейн я оказался не первым, конечно, упрощало дело, но при этом удивляло. Впрочем, она ведь вообще не аристократка, у простолюдинов, пусть даже из управленческого класса, с этим должно быть попроще.

В моей голове пронёсся десяток вариантов отговорок. Всё же Элейн далеко не первая моя девушка, а мне давно не пятнадцать. Пусть остальные были в другом мире, меняются только обстоятельства, опыт никуда не пропадает. Некоторые отмазки тут не катят, но появляется куча новых вариантов. Только зачем всё это? В общем-то, я запросто могу пойти и познакомиться с её отцом. Опять же потому, что я далеко не подросток, так что смущаться и теряться не буду, с наглой рожей посмотрю в глаза этому мужику и с улыбкой сообщу, что вообще-то не собираюсь на его дочери жениться. И буду при этом достаточно обаятелен, чтоб не получить кулаком по роже или батогов на конюшне, уж не знаю, как тут принято. Или можно пойти другим путём и не заморачиваться совсем.

— А если я не хочу знакомиться? — прямо спросил я.

— Если ты пока не готов…

— Я всегда готов, — перебил я. — Как… — Сравнения, понятного местной жительнице, я придумать не сумел, так что просто махнул рукой. — В общем, всегда. Просто не хочу.

— Ладно, — пожала плечами Элейн, кажется, ничуть не расстроенная. — Папа немного поворчит, но не беда.

Я усмехнулся. Опять всё слишком хорошо, чтобы быть правдой. Неужели простые решения и честные ответы вправду работают? Да быть не может, не настолько этот мир и его жители просты. Своих подковёрных интриг тут хватает с избытком, и они отнюдь не примитивны, несмотря на подобие средневековья. Люди остаются людьми в любые времена в каждом из миров. Даже если у них длинные острые уши или зелёная кожа — это вот вообще ничего не меняет.

Но подозревать Элейн в чём-то у меня не было ни малейших причин. Кроме этого пресловутого «слишком хорошо». Пожалуй, желание подложить мне в постель фигуристую бабу можно вписать туда же, в графу «чересчур идеальное поведение».

Хотя стоило об этом задуматься, как я сам нашёл несколько объяснений. Например, «объяснение средневековое»: девятнадцатилетняя незамужняя девушка, уже познавшая минимум пару мужчин, товар порченный, никто в жёны не берёт, вот и вцепилась в первого попавшегося, старается во всём угодить. Возможно, даже не из коварных замыслов захомутать и окольцевать идиота, а потому что искренне считает, что так надо. Или «объяснение воспитательное»: она опять же искренне считает, что так и должна себя вести, потому что её воспитали в таких догматах. Отчасти это перекликается с вариантом объяснения средневекового, ибо менталитет. Но, в принципе, в моём мире вроде бы восточных женщин так воспитывали и в наше время. Во всём слушаться мужчину, повиноваться и угождать. Только на кой чёрт это здесь, когда есть рабыни? При таком раскладе спутница жизни наоборот должна быть сильной и самодостаточной, полноценной личностью, а не придатком и довеском, идти рядом, плечом к плечу и бок о бок, а не тащиться следом на поводке.

Нет, заговор я точно вообразил от избытка подозрительности. Тем более «заговорщица» вон у меня за плечом идёт, длинными ушами помахивает. Если и подсовывать мне бабу, чтобы проследить или что-то выведать — то такую. Но для этого она слишком быстро и легко спалилась. Хотя это тоже может быть частью заговора — внушить, будто я распознал шпионку и контролирую ситуацию, из-за чего расслаблюсь и не буду следить за языком. Кажется, я и правда немного параноик. Но в моей ситуации это всё же скорее к лучшему. Не верю я, что в жизни что-то бывает легко и просто. А если так получается — значит, всё кем-то подстроено. Пару раз меня уже облапошили, не помогли все знания «цивилизованного человека из развитого общества». Да и знаний-то полезных — кот наплакал, что я уже перед собой признавал.

— О чём задумался? — поинтересовалась Элейн.

— О жизни, — пожал плечами я и, решив продолжить гнуть линию честности и прямоты, добавил: — В том числе о нашей. Но ничего не надумал. Давай оставим всё, как есть. Пусть идёт, как получается.

Девушка порывисто кивнула. Я чуть не рассмеялся от очередной демонстрации идеального поведения. Если это показуха, но при этом не тайный план, а просто попытка завлечь жениха — рано или поздно она сорвётся, и я огребу сковородкой по башке. Но тогда всё станет совсем просто и понятно, а удар я переживу.