— Денег не хватило?

— В корень зрите, подумал, если уж продавать жену, то не за дешево, — Михаил предусмотрительно отошел чуть дальше, — да вы и сами это понимаете.

Влад закатил глаза и глубоко вздохнул,

— Бывшую жену…серьезно? Хочешь ее сломать?

Михаил вопросительно округлил глаза.

— Давай, утопи ее в бесконечных звонках от сотрудников банков, потом ей заблокируют счета, ведь ты точно не сможешь выплатить все в срок, — Влад подпер подбородок большим пальцем, — что же дальше? Ах, да, в лучшем случае она останется без гроша в кармане, а в худшем…, — он опустил голову.

Михаил задумался. Влад первый раз увидел в нем проблеск сожаления.

— Сколько ты с ней прожил? Да это и не важно, действительно после всего желаешь ей такого? Вы развелись, и я уверен, что это был широкий жест от тебя для нее, но это не значит, что теперь ты все испортишь. Отступись. Я серьезно. Она заслуживает лучшего. Ева молода и энергична, ты не имеешь права портить ей жизнь теперь только потому, что когда-то делал ее лучше, — Влада перекосило от этой фразы, — она не обязана завязнуть в твоих заботах. Она этого не заслуживает, и ты это знаешь.

Михаил молчал. Он стоял, заламывая кисти рук, и быстро увядал под напором Влада. Тот, видя, что воздействие получается, посмотрел в упор ему в глаза самым убедительным образом,

— Надеюсь, что в тебе хватит мужества и гордости не зависеть от женщины, и уж тем более, не тянуть ее за собой в никуда.

Михаил медленно развернулся и ушел, так же внезапно, как и появился. Влад смотрел ему вслед. Его накрыло чувство досады от того, что он потратил столько времени на этот разговор, и он вовсе не ощущал себя победителем. Он считал, что именно так и должно было получиться, не став думать о том, что было бы, если бы Михаил не захотел отступать.

Влад поспешил набрать малоиспользуемый номер из списка контактов. Спустя два гудка ему ответили, и он договорился о встрече на завтра у дверей «Нового Мира». Влад не спеша побрел в свою забытую квартиру. Он давно подумывал о том, что ее нужно сдать, но руки все как-то не доходили.

Дома не было ничего, что выдавало его отсутствие. Он распахнул шторы, приоткрыл окно и заглянул в холодильник, хотя знал, что там ничего нет. Его единственный фикус с большими листьями не имел даже оттенка желтизны, хотя земля в горшке была сухая. Влад бережно полил его. Он пытался отвлечься на всякие мелочи, но руки так и тянулись к телефону, чтобы позвонить Еве. Спросить, чем она занята. С кем в данный момент находится. Какие у нее планы на вечер. Влад достал сережку из кошелька и начал судорожно перебирать в руках. Впервые за долгое время он остановился посреди комнаты и в лоб задал себе один простой вопрос,

— Что ты чувствуешь?

И ответ ему не понравился,

— Еву.

Он больше не мог представить ее отдельно от себя. Он даже думать не хотел о том, что у них разные жизни. Влад собрал всю свою расчетливость, все свои правильные доводы и объяснения, прихватил то, что думает голова, вместо того, что чувствует сердце, и выбросил все это с десятого этажа своего балкона. Он отрицал все мысли о возрасте. О положении. О месте проживания. Он даже отрицал чувства Евы, но только те, которые не совпадают с его. И ему стало намного легче дышать, когда он вспомнил о том, что выходной проведет с ней. Влад даже заказал себе ужин с доставкой.

На следующий день он привел Игорю нового техника. — Ваше резюме впечатляет, — Игорь оторвал взгляд от листочков, скрепленных скрепкой.

— Спасибо, рад, что вы оценили, — смутился молодой человек двадцати восьми лет, светленький с веснушками.

— Почему именно мы?