— Три года назад приближался день проверки магический силы среди членов императорской семьи, за тобой пристально следили наши безопасники, о чём я знал от Раймуса, — мужчина искоса посмотрел на меня, — я решил нанять Артефактора, чтобы он украл у тебя ожерелье, а до этого успел активировать его. И передал его мне.
Я в полнейшем потрясении уставилась на профиль мужчины. Он же не сводил с дороги пристального взгляда.
— Я мог легко похитить тебя вместе с артефактом, принудить его активировать, а потом избавиться от тебя, но я нанял Артефактора — самого лучшего вора. Его услуги стоили баснословных денег. До сих пор не понимаю, почему этот … — Грегори грубо выругался, — не отдал мне кристаллы, а исчез вместе с ними. Ещё и распродал их по одному. Сволочь.
На некоторое время в салоне магмобиля возникло молчание.
— Как ты считаешь, зачем мне нужно было все так усложнять? — процедил принц.
— Я не знаю, — прошептала я.
— Затем, Элли, что я не убиваю людей без особых на то причин, — холодно проговорил он. — И не заказываю их по любому поводу. Поэтому ответ на твой вопрос: нет, я не собираюсь от тебя избавляться. Но и отпускать тебя тоже не собираюсь. Ты опасна. Ты — бомба замедленного действия. Ты должна находиться при мне, пока тебя кто-то не рассмотрел и не понял, какая сила в тебе заключена.
— Но я сама слышала, как вы сказали Рине…
— Я просто сказал то, что хотела услышать Рина. Вот и всё. Чтобы она не ревновала.
Голос мужчины прозвучал ровно и спокойно.
Я во все глаза уставилась на него. Я совершенно запуталась.
Что значит «сказал то, что хотела услышать Рина»? Разве Рина хотела услышать именно те слова? И почему она должна ревновать?
После некоторого раздумья я задала только один важный для меня вопрос:
— Значит, вы знаете, как выглядит Артефактор?
— Нет, я не знаю, как он выглядит. Встреча была короткой, в тёмном помещении и, естественно, мы оба были под качественными иллюзиями.
Больше вопросов я не задавала, а принцу тоже, видимо, расхотелось со мной общаться.
К ночи мы, наконец, приехали. Принц Грегори остановил магмобиль перед огромными воротами, рядом с которыми находился пропускной пункт, а до этого мы долго ехали вдоль бесконечного высокого забора.
Охранники явно не хотели нас пропускать, долго рассматривали документы, чуть ли не на зуб их пробовали, задавали кучу вопросов, главный среди них с кем-то бесконечно связывался по артефакту. В общем, я успела вновь уснуть.
— Ладно, проезжайте, — сквозь дремоту услышала недовольный голос одного из охранников. — Верительное письмо его высочества подлинное, им завизировано, но ранее принц всегда предупреждал о гостях, а в этот раз — нет. Поэтому за вами пока будет пристальное наблюдение, — добавил хмурый мужчина и, наконец, пропустил нас.
— Просто вылетело из головы, — проворчал принц, проезжая пропускной пункт и выруливая на узкую дорожку. — Всё ты, со своими вопросами, которые выбивают из колеи.