— Да я не к конфликту, — сдал назад сотрудник министерства. — Скажем, неизбежная проба друг друга на прочность, перед серьёзным делом.

— А что у вас там утопло? Или — что вы затопили?

— Не у нас, — покачал головой Наоя. — Как раз таки у китайцев. Один, м-м-м, подводный прибор. Без подробностей.

— Китайский прибор — практически в наших водах?

— Да. "Я знаю, что ты знаешь, что я знаю" — но не пойман, не вор.

— А вы его тоже достать не можете? Но очень хотите?

— Да, — флотский покосился на пацана, хмыкнул и с удовольствием отхлебнул чая, который наконец разлил по пиалам капитан.

Интересно. Пацан, получается, и с кэпом имеет свои неявные отношения? По крайней мере, в их внутренней иерархии он не ниже — раз к заварнику даже не притрагивается, а наливает капитан.

— А как вы себе видели решение этой задачи изначально? Если даже вы, государственная структура, не можете или не хотите поднимать эту штуку своими руками?

— О наших трудностях сейчас говорить не будем, — очертил границы дозволенного офицер. — Предлагаем разовый контракт с военно-морским флотом — всех ныряльщиков типа вас оповестили. Ищем исполнителей.

— Что за болячка там потенциально? Чем опасен контакт с утонувшим объектом?

Цуджи поначалу помолчал.

— Нано-вирус. Возможно заражение рыбы в акватории, а мы её едим сырую. — Выдал он первую из версий.

Не говорить же, что и родное ведомство знало немного.

— Эпидемия потенциально?

— Неизвестно. Скажем, есть основания полагать, что это нано-культура нового поколения.

— В чём тонкость?

— Интересно, кто из нас кого опрашивает… Есть слух, с той стороны моря, что эта культура способна самовоспроизводиться. Чёрт его знает, для чего она предназначена; но если эти нанороботы при известных условиях могут клепать себе подобных, нам лучше…

— … такого добра у себя под боком не оставлять. Понятно. Версия не хуже и не лучше прочих.

Флотский безразлично покачал головой, демонструируя, что комментария не будет. Затем вернулся к ещё одному интересному вопросу: