Мальчонка с блаженством смаковал корку хлеба, и я задумался о прошлом. Я не знал своих родителей. Часть своей жизни провел на улице. До шести лет я прошел такую школу выживания, что у многих бы волосы дыбом встали, но все же я был слишком мал и слаб и в один из дней просто подыхал от голода.

Магистр Холтур нашел меня умирающего и, напоив какой-то дрянью, протянул мне корку хлеба. В тот момент он заслужил мою полную преданность. Я готов был кланяться, вылизывать его сапоги, только чтобы не оказаться на улице. Меня и еще с десяток таких же сирот привели в ковен. Отмыли, переодели и дали работу. Хорошая еда, крыша над головой, несложная работа быстро помогли встать на ноги, и появилось желание узнать, где я оказался.

Во время работы я прислушивался, приглядывался и порой старался разобраться, чем занимаются старшие послушники ковена. Магистр Холтур заметил это и перевел меня в личные слуги старших послушников. Тогда у меня появился относительный доступ к знаниям. Меня научили читать, считать, и дальше я уже постигал науки ковена сам. Пока только основы, так как мой дар еще спал, но желание учиться меня все время толкало вперед.

Я проглатывал книги и старался осторожно расспрашивать старших послушников о тех вещах, что не понимал. Иногда меня били за назойливость, иногда лишали еды и питья, отправляли на дополнительные работы, но иногда отвечали, и со временем многое становилось для меня понятней. И в один из дней я почувствовал, как по моему телу потекла магия. Магия, которую я ждал и смог направить и усилить в первые же дни ее пробуждения.

Магистр Холтур это оценил, и меня из слуг перевели в младшие послушники. Переселили из барака в комнату с одним соседом, которым оказался Гуар. Три года мы прожили вместе, но моим другом и соратником он так и не стал. Внутри меня всегда стояло внутреннее подозрение и понимание, что ему не стоит доверять, и в один из дней, когда наставник пришел с обыском в нашу комнату, я осознал свою правоту.

Мое прошлое никогда меня не отпускало, и сам не зная для чего, но я делал запасы одежды, продуктов и денег. При любой возможности я откладывал, прятал и хранил все, что могло мне помочь выжить.

Вот только в ковене не было личного имущества, и в меня это вдалбливали на площадке совершенствования довольно долго. Магистр Холтур лично избил меня и оставил прямо на камнях, сказав, что если выживу, извлеку из этого урок, а если нет…

Я выжил. Лежа на окровавленных камнях, извлек не один урок, а значительно больше. Например, в комнате лучше жить одному, вещи надо прятать так, чтобы никто не мог их найти, готовить надо не только вещи, но и путь отступления. И самое главное, чтобы сопротивляться, ты должен быть явно сильнее, чем есть сейчас.

Когда я в рваных одеждах вернулся в комнату, Гуар не выдержал моего взгляда и сбежал из комнаты. Но магистр Холтур вернул его, тем самым, предоставив мне прекрасную тушку для отработки магических приемов. Больше я не помогал ему с учебой, зато каждую малейшую минуту посвящал возможности стать сильнее, используя его для своего совершенствования. После этого мои запасы никто и никогда не мог обнаружить, пространственные карманы стали моим коньком.

Часто занимаясь на площадке Совершенствования, я выбил прутья и узнал, как и когда спускается вода по очищающим каналам, ведь из замка можно было уйти только или по каналам, или порталом из башни, которую контролировали архимаги Ковена.

Я стал сильнее, я был готов стать старшим послушником, оставалось только пройти последний экзамен. Моя уверенность в своих силах и разуме укрепляла веру в победу. Но потом я выпил чашу Лунных Слез, … и проиграл…

Аргайл

Киани уткнулась мне в спину и тихо смеялась. Сжав пальцы в кулаки, я старался держаться изо всех сил, но мышцы лица деревенели от натуги.

- Как?! – Кейталин, спокойный и рассудительный маг природы, смотрел на троих детей, один из которых был лисёнком, и пытался понять, кто из трех зеленых кустов является его сыном.

- Мы просто хотели, чтобы было красиво, — шмыгнул носом один из кустов.

Отлично, Дара нашли!

- И что вы сделали? – Алита старалась держать себя в руках.

Мне, как родителю, смеяться над таким происшествием было не допустимо, но, видя покрытых зеленью детей, я не мог сдержаться и отчасти завидовал жене, что так благоразумно спряталась за моей спиной и хохотала, скрывшись за пологом тишины.

- Мы взяли семена и посадили их.