Открыт доступ к вратам, ведущим в Ludum Mundi (Миры Игры). Seraphim, для прохождения врат необходимо убедить, или заставить, или убить окончательной смертью Effector, чтобы покинуть Арену богов.

— Муж мой, пей. — губ коснулось металлическое горлышко фляжки. Сделав несколько глотков, я отодвинул ёмкость с водой от рта.

— Все, остался последний бой.

— С этими худосочными тварями? — уточнил воевода.

— С ними. Вернее с одним из них. И воевать придётся мне одному, так как вас просто не подпустят к стенам. Они и меня бы не подпустили, но правила нарушать нельзя.

Поднявшись, я осмотрелся. Бойцы, кроме дозорных, в основном спали. И тут до меня дошло — крепости разрушены, а с ними и торговые лавки. А это значит нам никак нельзя здесь задерживаться.

— Карл, на сколько дней у нас хватит еды и воды?

— На трое суток еды, воды на пару дней дольше. Повелитель, ты как себя чувствуешь?

— Я в норме. Собери всех Истинных игроков, мне нужно поговорить с ними.

Спустя пару минут, обведя взглядом шестёрку игроков, перешагнувших стадию формирования бога, я рассказал им всё, что успел узнать сам. Всё, что поведал мне странный дед, и что удалось выбить из пленного гуманоида. Рассказал, что думаю обо всём этом, и каковы шансы победить. Единственное, о чём умолчал, это о слиянии двух ядер души, и о том, что у меня каждый час пополняется резерв.

— Ты решил пойти туда один? — самой проницательной оказалась Неизвестная.

— Да. Если меня перекинут в закрытый мир, есть шанс, что я оттуда выберусь, а вас, скорее всего или перенесёт в миры Игры, или закинет вместе со мной. Если же вас убьют во время штурма последней крепости, велика вероятность, что это будет окончательная смерть.

— Ты так уверен в своих силах? — уточнил Крат. — Мы что-то не знаем?

— У каждого имеются свои секреты. Держи. — я протянул малый кубок вассалу. — он вам может понадобиться. А вот патроны, рассчитанные под моё ружьё и пистолет, я возьму столько, сколько смогу унести.

Провожала меня Эрая. Остроухая девушка, к которой я привязался, отмела все аргументы одним словом — я жена, имею право. Оказывается, по обычаям эльфов так положено. Так и шли вдвоём, минут десять, пока я не остановился.

— Эрая, возвращайся. Если сейчас нападут гуманоиды, ты останешься вне защиты, а я не хочу терять тебя. — девушка молча прижалась ко мне, стиснув с такой силой, что я еле смог вдохнуть. В ответ хотелось обнять так же крепко, но я сдержался, чтобы не переломать свою ушастую.

— Возвращайся, муж мой. — прошептала эльфийка, затем резко отстранилась и, повернувшись спиной, быстро зашагала назад, к отряду. Что ж, мне тоже следует поторопиться.

Четыре часа пути, совершенно один. Ни одной твари навстречу, ни одной позади. Только звук шагов по вымощенной камнем дороге, и моё дыхание. За это время я успел обдумать всё, что мог. Прокрутил в голове различные варианты будущего разговора, и в итоге пришёл к выводу — разговора с Эффектором не получится. И я оказался прав.

Крепость администратора была большой. Квадрат, со стороной метров в двести, четыре пятидесятиметровые башни по углам. Белые стены вдвое выше тех, что были в крепостях Истинных игроков. А ещё гостеприимно распахнутые алые врата.

Когда я подошёл ближе, появилось давящее ощущение, словно меня пристально рассматривает тяжёлым, ненавидящим взглядом сотни, если не тысячи людей. Не пройди я вторую мутацию, скорее всего сейчас бы скрючился на дороге и подвывал от ужаса. Даже сейчас меня прошибло холодным потом, а липкие щупальца страха тянулись к разуму.