— Выполняем приказ Эффектора. Ох, дай обезболивающее, иначе я умру от шока.

— Зачем Эффектору понадобилось убивать меня? Ответишь на вопросы, получишь лекарство.

— Точно не знаю. Вроде как ты не подходишь под необходимые параметры.

— Кто такой этот Эффектор?

— Действующий оператор реальности в твоей ветви миров.

— Ещё раз соврёшь, и я тебя прикончу! — для достоверности я слегка ткнул стволом оружия в бедро пленника.

— Нет, не надо! Я говорю правду! — заверещал гуманоид. — Древо миров имеет множество ветвей, покинутых Демиургами! Чтобы получить власть над мирами, куратор активирует протокол отбора нового Демиурга. Эффектор — контролирует процесс, внося в него изменения, чтобы победил кандидат определённого психотипа.

— Откуда ты всё это знаешь? Ты же копия Эффектора! — я нихрена не понимал из сказанного.

— Я один из клонов Эффектора, в моей голове его знания. — ответил гуманоид, окончательно подтвердив моё мнение об этих нелюдях.

— Ещё один вопрос. Какими силами обладает Эффектор, и можно ли его убить окончательной смертью?

— Эффектор по своим возможностям лишь незначительно превосходит Истинного игрока. Например, он может на неопределённое время изолировать любого игрока, если докажет, что тот нарушил законы.

— Ещё раз спрашиваю, как можно убить Эффектора окончательной смертью? — я ткнул в другую ногу пленника.

— Я… Я не знаю. — гуманоид был настолько напуган, что его начало трясти. — Правда не знаю. Его никто ни разу не отправлял в зону возрождения. Даже его первую копию лишь четырежды отправляли на перерождение. После трое стали Демиургами, не подчиеяющимися куратору, а одного Истинного игрока, совершившего убийство, отправили в отстойник.

— Скажи, зачем? Зачем это всё вам?

— Заключённый, это же единственный способ получить бессмертие! Пред…хр… — внезапно копию начало трясти в конвульсиях, изо рта пошла кровавая пена, а через секунду он, выгнувшись дугой, затих.

— Чёрт! — выругался я, понимая, что произошло на самом деле и матеря себя, что не успел спросить — сколько их вообще, этих охотников. — Уничтожить группу охотников, говоришь? Попробуем.

С трёх мертвецов удалось собрать три десятка патронов, и ещё двадцать обнаружились в магазинах четырёх винтовок. Выбрав ту, что показалась мне лучше ухоженной, я полез наверх. Нет, отсиживаться, когда есть конкретная цель, не в моих правилах.

Позицию выбрал в девятиетажке, стоящей прямо возле моста. Шесть этажей здания были абсолютно целыми, вот я и облюбовал на пятом себе несколько позиций. Сюда, к руслу реки, твари почему-то не лезли, словно их что-то не пускало. Так что можно было спокойно дожидаться, когда заявяться охотники.

Первой группе, из семи гуманоидов, я свободно позволил пройти на мост. а вот вторую, более многочисленную, встретил прицельным огнём, метров со ста пятидесяти. Абсолютно безветренная погода позволила мне пятью выстрелами уничтожить трёх брйцов, в том числе и предводителя, восседающего на уже знакомой мне твари. Чёрт, а ведь где-то здесь может быть и летающая тварь, нужно быть осторожней.

Перебежав на другую сторону здания, на вторую позицию, я расстрелял ещё две обоймы, уложив всю семёрку, спешащую с моста на помощь своим товарищам. Расстояние было побольше, но улучшенное зрение позволило справиться, да и противнику некуда было скрыться, разве что прыгать с моста. Итого минус четырнадцать общего зачёта.