Все четверо как по команде опустили глаза. Вот почему у них такой виноватый вид был у всех, они знали, что делают, прекрасно знали, как же они могли…

— Не обязательно навсегда. — Шеллар не был бы Шелларом, если бы не придрался к деталям, но сути это не меняет…

— Это несправедливо!

— Да, — честно согласился Шеллар. — Но справедливого выхода у нас нет.

— Пойми правильно, — добавил Раэл, — мне ничего не стоит сделать это против твоей воли, но я все же надеялся…

— Послушайте, — вдруг вмешалась Саша, прежде чем Мафей сорвался окончательно и сказал вслух все, что подумал. — Оставьте нас наедине ненадолго.

— Нам уйти или вы выйдете? — Шеллар с готовностью потянулся за костылем.

— Мы выйдем на веранду, — быстро сказала девочка, заметив этот жест. — Мафей, пойдем. Я должна тебе кое-что сказать. С глазу на глаз.

Мафей послушно направился вслед за ней, надеясь, что она придумала что-нибудь такое, до чего не додумался он, и сейчас они вместе сумеют убедить жестоких взрослых… Или просто покажет какую-нибудь хитрость, как сохранить ориентиры от уничтожения. Ну не сбежать же она собирается, бежать некуда — все равно найдут…

Саша остановилась в углу, у резных перил, и торопливо, негромко заговорила:

— Мафей, не убивайся ты так из-за этих ориентиров. Разлучить нас навсегда все равно никто не сможет. Твой кузен прав, сейчас тебе нельзя появляться у нас, а потом мы все равно встретимся.

— Как?

— У нас будет уйма времени, чтобы придумать как. Даже если эти ориентиры тебе не вернут.

— «Если»? Ты веришь, что они вообще когда-либо разрешат нам снова увидеться?

— Если бы это только от них зависело, они бы и запрещать не стали. Поверь, никто не хочет нам зла, они действительно боятся за судьбу вашего мира. И дело тут вовсе не в них, обстоятельства так сложились. Ты же сам видишь, что творится!

— Вижу… — чуть не плача признал Мафей. — Но вот почему-то именно мы должны заплатить за сохранность равновесия! И это…

— Несправедливо. Думаешь, один ты это заметил? В жизни вообще полно всяких несправедливостей. Знаешь, мой прадед тоже как-то вляпался в похожую ситуацию. Мне папа рассказывал. Только там все было еще хуже — им в самом деле пришлось расстаться навсегда. А мы все равно будем вместе. Надо только подождать.

— Долго? — с надеждой уточнил Мафей.

— Не знаю. Еще никто не знает, как все сложится. Но я хочу, чтобы ты знал одно. Я никогда тебя не забуду и обязательно найду тебя, сколько бы времени это ни заняло. Ты только дождись.

— Но как?