— Один из остроухих ублюдков сломал жизнь моей сестре, — процедила я сквозь зубы, — если хочешь жить со мной под одной крышей, никогда больше об этом не заговаривай.

— Как скажешь, — эльф примирительно поднял ладони.

Я набрала в легкие побольше воздуха.

— В общем, давай начистоту: я предпочла бы не связываться с эльфом, но мне очень нужны деньги. Причем много денег и срочно.

«Двойную цену» — вспомнились мне наставления Урфина, но я опять сглупила. Мямля и тряпка.

— Если хочешь остаться, с тебя пятнадцать тысяч, — это все, на что меня хватило.

Эльф закусил нижнюю губу. Оказывается, эмоции у него все-таки есть. И я даже испытала чувство облегчения: пусть он откажется и свалит. Все-таки не хочу я, чтобы в моей квартире жил представитель этой расы.

Но эльф спрыгнул с подоконника и, расстегнув куртку, полез в нагрудный карман. Одет он, кстати, был как-то странно для зимы. Под довольно тощей курткой обнаружился еще более тощий свитер. Может, у эльфов другая терморегуляция? Я бы в такой одежде в два счета околела.

Мужчина достал несколько тысячных купюр и пересчитал их. Потом еще раз.

— Тут тринадцать, — эльф положил деньги на подоконник и снова полез в карман.

На этот раз в джинсах. К тысячным купюрам присоединились несколько мятых сотен, один полтинник и полкило железной мелочи.

— Тринадцать четыреста двадцать, — прокомментировал эльф, пряча взгляд.

Мне почему-то стало неловко.

— Если подождешь до следующей недели, я принесу остальное. С разумными процентами.

Нет, это уже слишком! Круговорот непорядочности в природе. Я ведь только час назад разговаривала с коллекторами и вот уже сама выкручиваю руки тому, кто попал в еще более сложную ситуацию.

Викуся, как ты до такого докатилась?

— Ладно, давай двенадцать, остальное принесешь потом, — услышала я свой голос, — тебе до конца недели еще на что-то жить надо.

Все-таки я идиотка. В подтверждение этого зеленые глаза эльфа вспыхнули искренним удивлением.

— И никаких животных, и не шуметь после одиннадцати, и открывать окно, если куришь, — взялась перечислять я, направляясь к двери, — и из квартиры выходить только в штанах. Тебя, кстати, как зовут?

Мы остановились в коридоре.