– Привет, парень. Ты из Миссы?
– Да… А вы?
– Ранк и Чинк из Анке, Ильк и Урра из Лутка. Мы убежали от грабителей.
– Я Варик. Нас ограбили вчера. Убили отца… и еще двоих наших. И шаман умирает. Еды тоже почти нет, и готовить негде…
– Опа… а что с шаманом?
– Его ранили три раза. Не добили и ушли. И он не может встать. Пытался себя лечить… и не вышло.
– Ладно, пошли посмотрим. Может, чем поможем.
– Ранк, им обязательно нужно помочь, – встряла Урра, – ты же видишь – они совсем никакие теперь… Даже хуже, чем у нас.
Деревня Мисса оказалась очень похожа на Анке – те же круглые хижины, рассыпанные под деревьями, и кустарник вокруг. Но разгромили ее основательно. На призыв Варика вылезли четыре испуганные женщины и пятеро ребятишек, потом кое-как приковылял дед без правой руки. Зато, как и у нас вчера, на краю площади лежали мертвые. Четверо. Колотые, рубленые… все как обычно. И еще один вроде как живой – в пестрой одежде шамана, и тоже в луже крови. Так, лечим… Разрубленное плечо, проколотый живот, порезанное бедро… Молодец, что продержался.
– Шаман, можно вставать. Или не готов?
– Попить… есть?
– Варик, как у вас тут с водой? Шаман много крови потерял.
Напоили шамана водой, прислонили к стенке, стало можно поговорить.
– Ранк из Анке? Я кое-что слышал. Это вы Кримса грохнули?
– Ага, было дело. Только я думал, что об этом никто не знает.
– Может, никто и не знает, но кое-кто… догадывается. А мы вот… не справились.
– А зачем вы вообще драться стали? Ну, забрали бы у вас барахло, а люди-то важнее.
– Так-то оно так, но уже зло взяло. Мы ведь у границы, нас часто грабят. У нас даже пост есть – смотреть, как кто из леса идет. А тут – прямо с дороги, от Лутка. И Нот, Варика отец, не выдержал – побежал махаться. И что было – смотреть, как его одного убивают? Вот и нет у нас больше мужиков. И вещей нет. Придется в Крыж батрачить идти, если там еще что-нибудь осталось.
– Ох, отец… Держи, на первое время.