Подошел Байс, усадил Анкуса лицом к площади, стал обходить всех. Оцепенение прошло – соседи считали потери и обсуждали, кто что успел спрятать. Похоже было, что деньги в основном сохранились, скотина тоже, а вот инструментов и посуды почти не осталось. А еще все понимали, что Луток тоже разграблен, и что-то новое можно добыть разве что в Крыже. Мать обнимала голову отца и пустым взглядом смотрела на дорогу… Потом подошла к Анкусу.

– Почему, шаман? Разве так можно?

– Не знаю, Зука, но так бывает. Зульк хотел стать бойцом, стал бойцом и умер как боец. Мы же не знаем, сколько чужих он убил в своих походах. За все надо платить. Рано или поздно.

– Лучше было быть женой садовника…

– Может быть, Зука. За все надо платить.

Тут заплакала наша мелкая, мать отвлеклась, а мы с Чинком выскользнули из деревни на дорогу. Мой саламан впервые был перетянут не шнурком, а ремнем, да еще с кинжалом. Чинк привычно размахивал тыкой. Мы вылезли на лысый холм и наблюдали уходящий по дороге отряд врагов.

– Что теперь делаем, Ранк?

– Идем потихоньку за ними. Так, чтобы нас не видели. Если они заночуют у родника, попробуем у них что-нибудь стянуть. Или освободить наших.

– А убивать их станем?

– Не знаю. Момент удобный нужен, и место тоже. Это тебе не хуеса тыкать.

– Ранк, а ты правда бывший великий воин?

– Может, и нет. Но я попробую им стать.

– Как отец был?

– Нет. Как отец – это не выход. Надо быть еще сильнее. И умнее. Не чтоб у крестьян отнимать, а чтоб свое защитить и не сдохнуть. Понял разницу?

– Э… Да ведь если не отнимать, то и защищать нечего будет. Ну ладно, я все равно с тобой. Вместе мы сила, правда?

– Ну… наверное сила. Если сегодня сможем хоть что-нибудь сделать.

На самом деле, уже стало темнеть, так что скоро мы шли за вражескими гоблинами почти вплотную, не особо опасаясь засветиться. Идти им под грузом было тяжко – а нам, соответственно, довольно легко. Торк шел последним и подгонял наших девок, которые никуда идти не хотели и пытались отстать. Была слабая надежда, что из-за поворота им навстречу покажутся воины Угера, но… повороты сменялись, а помощи не было. Да и кто знает, сколько врагов пришло – может, они уже и Угера победили… Хотя Анкус почему-то считал, что так не будет.

К роднику пришли в ночи. Кажется, почти все враги уже с ног валились – они не стали ставить никакой лагерь, и даже костер не зажгли, а вылезли на косогор над родником и завалились в траву. От леса все держались подальше, а девок посадили в середину, между мешков с добычей. И однако… кто-то же пойдет за водой?

– Чинк. Из лагеря ничего стащить не выйдет. Будем караулить у родника. Бьем только если будет одиночный. Когда наклонится – ты прыгаешь ему на спину и сталкиваешь в воду. И старайся схватить за руки.

– А ты?