Алиса послушно села за стол, открыла книгу, и стиснув зубы, чтобы не разреветься от бессилия, принялась читать.
Глава 1
Девушка растерянно смотрела на только что полученное сообщение. «Здравствуй, Алиса» — гласило оно. Но как? Уж где-где, но здесь ей невозможно было написать, она строго ограничила эту функцию, и была уверена, что она работает безотказно. До этого момента. Но её это удивило не так сильно, как то, что её назвали по имени. Ведь здесь, на закрытом форуме, никто не называл своих имён, не оставлял никаких контактов и любых других сведений, которые могли бы послужить связующей ниточкой между оболочкой и реальным пользователем. И тем не менее на неё вышли. И это наверняка были не народные ламеры-недоучки: их подобное не интересовало, да и уровень обычно был не тот, чтобы тягаться с выстроенной ею защитой.
Волна растерянности миновала, уступив место страху, но девушка быстро совладала с собой. Сейчас было не лучшее время для паники. Она коснулась пальцем оправы очков, отключая сеть. Тёмная поверхность линз прояснилась, делая их прозрачными. Но, вопреки ожиданиям, запись перед её глазами не пропала. Она сменилась другой надписью: «Не бойся, я не из Службы. Нам нужно срочно поговорить.»
— Ну да, как же. Не из Службы, — буркнула Алиса себе под нос, и дрожащими руками сняла очки. Надпись по-прежнему никуда не собиралась пропадать. Девушка бросила очки на стол, и метнулась к шкафу. Ей срочно нужно было уходить. Спустя несколько секунд раздался дверной звонок. От неожиданности девушка вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Не реагируя на настойчивую трель звонка, она клацнула тумблером электрического чайника, и метнулась к шкафу. Выхватив оттуда джинсы и свитер, она принялась быстро одеваться. Звонок умолк, но как и ожидалось, ненадолго. Тем не менее за минуту тишины Алиса уже успела одеться, а чайник — закипеть и выключиться. Девушка налила полную чашку горячей воды, и в это время тишину снова нарушил звонок. Алиса схватила чашку, едва не расплескав содержимое, и быстрым шагом направилась в прихожую. Поставив чашку на пол, она взяла куртку, и одевая её, шепнула: — Покажи.
Чёрная поверхность двери засветилась, и на ней появилось изображение происходящего по ту сторону двери. В видимых границах экрана был виден только один человек. Алиса подняла с пола чашку, глубоко вздохнула, и зажала кнопку открытия двери. Та метнулась в сторону, повинуясь длительному нажатию. Следующим движением Алиса плеснула незнакомцу в лицо кипятком, и бросилась вниз по лестнице.
Алиса мчалась по шоссе на своём матово-чёрном мотоцикле, умело огибая ползущие автомобили. Такие же чёрные обтягивающие джинсы и куртка делали её почти невидимой на такой скорости, лишь гладкая поверхность шлема поблескивала, отражая огни фар встречных автомобилей и мимолётных сверкающих витрин.
Она не могла поверить, что ей так легко удалось ускользнуть. Странно, что он был один. Даже очень.
В это время надпись перед её глазами снова сменилась: «Не задумывалась, почему он был один?» Девушка стиснула зубы. Она совершенно не понимала, что происходит. Кошмар? Не очень похоже. Но других вариантов у неё не нашлось. Между тем сообщения сменялись одно за другим.
«Я же уже говорил, что мы не из Службы.» «Это был наш человек. Он должен был всё рассказать. Зря ты его так.» «Остановись. Ты не сможешь сбежать без нашей помощи.» «У нас не так много времени, как хотелось бы. Связь могут оборвать в любой момент.» «Ответь, где мы могли бы встретиться и поговорить. Или остановись, мы тебя найдём.»
Наконец текст пропал. Ещё какое-то время Алиса ожидала новых сообщений, но их больше не было. Девушка немного сбросила скорость, ища глазами наиболее тёмный переулок, и выбрав такой, свернула. Ещё некоторое время она виляла между тёмными улочками, пытаясь обнаружить слежку, если она была, но ничего подозрительного так и не заметила. Тогда она наконец замедлила ход, и произнесла:
— Найди ближайшую заправку. И автопилотом туда.
Мотоцикл послушно принял управление на себя, сбросив скорость ещё больше, и покатился в нужном направлении, за считанные минуты доставив её на место.
Девушка сняла шлем, взмахнула медно-рыжими волосами, отбрасывая их с лица, затем встала с мотоцикла, положила шлем на сиденье и двинулась к кафе, буркнув в сторону генератора необходимое ей количество энергии. Экран генератора засветился мягким голубым светом, показывая время до окончания зарядки. Следом за ним вспыхнул и экран на панели самого мотоцикла, показывая процент заряда, а после удаления владелицы на недопустимое расстояние раздалось и тихое шипение пневматической противоугонной системы, блокирующей оба колеса мёртвой хваткой.
Алиса взяла из холодильника стеклянную бутылку крем-соды, два бутерброда и двинулась к столику. Кафе было абсолютно пустым, что вполне устраивало беглянку, и она надеялась, что всё так и останется до её отбытия.
Её ожидания оправдались. В кафе никто не появился, и она, спокойно поужинав, вышла на улицу. Её взгляд тут же настороженно вцепился в пустой минифургон, стоящий возле соседнего генератора. Алиса осмотрелась, но никого не увидела. А ведь в кафе тоже никто не входил. Ещё раз оглянувшись, она быстрым шагом направилась к своему мотоциклу, но тут за её спиной раздался твёрдый мужской голос: — Вы не можете покинуть данное заведение. Услуги, оказанные Вам, не могут быть оплачены с Вашего счёта.
Девушка вздрогнула от неожиданности, не сразу догадавшись, что голос электронный. Между тем голос продолжал: — Пожалуйста, вернитесь и свяжитесь с кем-нибудь из знакомых, кто сможет оплатить услуги за Вас, или же дождитесь хранителей правопорядка для выяснения обстоятельств и решения проблемы. Спасибо.
— Какого хрена? — шёпотом выругалась Алиса, и снова метнула взгляд на пустую машину. Она была уверена, что на её счету ещё предостаточно денег. Но тем не менее проблема появилась, и похоже, в самый неподходящий момент. Девушка резко развернулась и быстрыми шагами вернулась за столик, на ходу доставая очки и включая сеть. Времени на взлом кого-либо не было совершенно, если на этой машине действительно приехали за ней. Но ещё была надежда, что она быстро решит проблемы со счётом и вновь улизнёт, или же что это просто случайная машина, и у неё ещё есть время.
Крепкая рука, в следующий миг обхватившая её шею, развеяла все сомнения. Времени у неё не было.
Глава 2