Мануэлла, больше не было глупой девочкой, слепо верующей в настоящую любовь.

Она знала, что возможно, Ренард, как и она сама, просто платит за спасение жизни. Может быть, если бы она не вытащила его из реки. Он оставил бы ее в той пещере, — одну и без сознания.

И все же, даже если это так. Мануэлла хотела верить. Верить в то, что в этом мире есть такое существо, которому небезразлична ее судьба.

— О чем задумалась? — у мужчины перед ней была широкая улыбка.

— Кайла, наверное, переживает за тебя, — неизвестно зачем ляпнула Элла.

— Переживает она о своем положение, — усмехнулся Ренард. Он с первой встречи прекрасно чувствовал ее желание власти. И если бы трон занимал, кто-то другой… Внимание Кайлы ему не принадлежало. — Ты ревнуешь? — улыбка Ренарда стала еще шире.

— Почему я должна ревновать? — серьезно спросила Элла.

— Потому-что на ее место должна была быть ты.

— Что ты имеешь в виду?

— Моя мать уже давно хочет найти мне жену. На этот раз, она захотела выбрать девушку возле меня. И ее выбор пал на тебя. Вот только, твое здоровье не устроило матушку, и выбор сместился на Кайлу, — честно рассказал Ренард.

— Ты был с Кайлой, только потому-что твоя мама этого захотела? — Ренард не бы похож на того, кем легко управлять.

— Я мужчина и у меня есть свои потребности. А Кайла удовлетворяла не только их, но и избавляла меня от натиска матери.

— Жестоко, играть с чувствами женщины, — в голове Мануэллы сразу начали всплывать образы ее бывшего мужа. Она любила его, а ему с ней было удобно. Ступенька для достижения его заветной цели.

— Айла, я ни с кем не играл. Она с самого начала знала о моих планах на нее. А если она надеялась на большее… Я тут ничего не могу сделать.

— Я тебя услышала, — без капли эмоций в голосе, ответила Мануэлла.

Ренард уже примерно знал, какая история стоит за Айлой. И также видел, что она боится подпускать себе хоть кого-то.

И когда в последнее время девушка начала ему доверять, он испытал неожиданный восторг.

Сейчас одна необдуманная фраза разрушила все.

— Сегодня какой-то праздник, — Ренард не умел уговаривать женщин, и учиться этому не собирался. — Местные устраивают гулянья. Мы приглашены, — перевел тему король.

— Ты узнал, как вернуться в столицу? — Элле здесь не нравилось и ни какие праздники это не исправят.