— Олаф, не смеши меня. И не такое прятали. Хочет вести с собой какие-то стебельки — пускай везёт. Да и как будто в рабство тебя первый раз отправляют. Привыкнуть уже должен был.
— Ведьма! — проворчал Олаф.
— Это не стебли! — возмутился мальчишка.
— А что же тогда? — Промурлыкала Шиара.
— Это магия.
— Ну бери с собой свою магию и поехали друга нашего выручать.
По моим подсчётам, я уже покинул центральную провинцию Олода и находился в южной. Не знаю, как мне удалось преодолеть границу провинции, которая, как мне говорили, очень хорошо охраняется.
Я ехал по узкой лесной тропке верхом на эйхо, когда услышал игривый женский голос, доносящийся откуда-то из-за деревьев.
— Принц на белом эйхо решил вернуться за бедной принцессой? Ни весточки, ни записки, а тут явился!
Я не сразу узнал этот голос. Но когда понял кто это, то ответил:
— Как будто ты сама со мной попрощалась. Я проснулся с утра, а рядом никого.
— Всё оттого, что кто-то слишком долго и крепко спит.
Я засмеялся.
— Мелисанда, я рад слышать твой приятный голосок в этом тёмном и мрачном лесу.
Девушка вышла из-за деревьев. Рядом с ней шли несколько мужчин с густыми бородами, вооружённые луками.
— Я тоже рада встретить тебя вновь.
— Я вижу, тебе удалось встретиться с сопротивлением?
— Да, удалось, но всё идёт хуже, чем хотелось бы.
Когда она подошла ближе, я увидел, что девушка осталась всё такой же худой и уставшей, как в тот самый день, когда я последний раз её видел.
— Плохо выглядишь, Мелисанда.