— За мной, — скомандовал орк и возглавил наш небольшой отряд.

Город был выстроен на славу. Честь и хвала тому, кто подсказал Ставросу строить его так. Прямые и широкие улицы, мощенные камнем, сточные ливневые канавы. Освещение на центральных улицах. Я даже знаю кому именно можно спасибо сказать и стало ясно откуда у него чертежи.

— Город ты проектировал?

— Да, — подтвердил догадку клыкастый, — я тогда в фаворе был, Ставрос с ума не сошел, и ярлы живы были. Всё, почти пришли.

— Мда. Он не низок не высок, этот местный теремок.

— И не говори.

Было отчего удивляться, посреди каменного великолепия города. Стояло нечто немыслимое, приземистое и…деревянное!

— Камней не хватило? Чего это он так?

— Ума ему не хватило. Говорит хочу к истокам ближе быть, к предкам. А врагов остановит его божественная сила.

— Может спалить его? — вклинился в наш разговор с Быдыщем Югра, — делов-то, а кто выбегать будет, тех на ножи?

— Не выйдет. Слишком много шума, нас не хватит, чтоб весь этот сарай обступить. А зарево привлечет патрули и наделает шума. Рексис, ты Мананге передал мои слова, чтоб с остальными людьми с утра город блокировал?

— Да, ярл. И сам еще младшим командирам напомнил.

— Отлично. Так пошли, а то устроили тут собрание.

Скрываясь в тени близлежащих домов мы приблизились к ставке Ставроса. Перемахнули через частокол. Из караульного помещения раздавался дружных храп. Сторожевых псов, которых опасался не оказалось. Я уж было подумал, что придётся резать Ставроса во сне, что претило моей натуре. Но нет, во дворце нас ждали. Стоило переступить порог, как входные двери захлопнулись, отрезав нам путь к отступлению.

— Ба, старые знакомцы, — продребезжал старческий голос.

А он вправду сдал, согбенные плечи, шаркающая походка, всклокоченная борода пучками, грязная хламида и трясущаяся голова.

— Что стало с тобой Ставрос? Как ты встречаешь старых друзей?

— Друзья не ходят по ночам.

— Так рассвет уже. Мы на завтрак заскочили. Парни руби!

Не люблю я эти долгие разговоры ни о чем. Есть шанс, бей, круши, делай, хватай момент. Моим людям дважды повторять не было нужды. Щелкнули арбалеты, и болты вонзили свои жала в незащищенную плоть Старика, навсегда оборвав его жизненный путь. Высверки мечей, и тела его телохранителей тоже валятся наземь.