- Ага... Проклятье, я во время войны с "Призраками" меньше нервничала!
- Ну, тебе было просто некогда... А сейчас время есть, хотя и мало - но на то, чтобы занервничать, хватает. Это нормально, не бойся. И не думай, что у тебя что-то не получится - я видел, на что ты способна в драке... Тсс, кажется, началось.
- Господин Хартфилий, к вам посетители, - сообщила в кабинете Эльза.
- Пригласите их.
Джуд Хартфилий откинулся в кресле. Что ж, пока все идет по плану. Волшебники укрылись, Эльза играла свою роль безупречно - оставалось только ждать гостей... А вот и они. Трое. Одеты одинаково безвкусно и корчат одинаково нелепые "устрашающие" гримасы... А вот и четвертый - и выглядит прилично, и держаться умеет...
- Итак? - главарь плюхнулся в кресло. - Что вы надумали?
- Ответ очевиден, - коммерсант не шелохнулся. - Ваши требования абсурдны.
- Господин Хартфилий, вы не понимаете ситуации. Есть только два варианта - или вы отдаете ваше дело нам, и остаетесь управляющим с вполне пристойным окладом, или же вы теряете вообще все и оказываетесь на улице, - заявил гость, закинув ногу на ногу.
- Вы почему-то забыли третью возможность, - в голосе Хартфилия появилась угроза. - Ваш ход, господа...
- Перевооружение! - окутавшее Эльзу сияние погасло, оставив броню. Прыжок - и главарь оказывается схвачен за шиворот, от окна, едва не сорвав портьеры, прыгают Люси и Рэшиа, обрушившись на ближайших к вожаку бандитов, Грей с галереи бросает в последнего "Ледяную клетку"...
Пятнадцать секунд - и вся четверка полностью выведена из строя, а их главарь к тому же надежно - и весьма неудобно - связан и сыплет проклятиями и угрозами.
Правда, продолжалось это недолго - ровно до того момента, когда раздраженная Эльза нацелила острие меча в горло бандиту.
- Меня, - сообщила она, - зовут Эльза Обагренная. Надеюсь, ты понимаешь, за что?..
Пленник судорожно кивнул.
- Прекрасно, - продолжила воительница. - Итак, у тебя есть выбор - или ты честно рассказываешь нам все, что знаешь, и мы отдаем тебя властям... Или ты все равно рассказываешь все, что знаешь, а мы отдаем властям то, что от тебя останется. Что ты предпочитаешь?..
Бандит дураком не был, и все понял правильно - стоило убрать меч от его шеи, как он поспешно заговорил.
История оказалось столь же банальной, сколь и неприглядной - мелкая темная гильдия, некогда подконтрольная Жозе, старые "друзья" Хартфилиев, обещание поделиться добычей - словом, обычный набор. Выслушав пленника, Эльза хмыкнула, выяснила, где находится штаб-квартира гильдии, и задумалась.
- Люси, Рэшиа, остаетесь здесь и охраняете дом. Грей, Нацу, Хэппи - за мной. Закончим это дело как следует.
- Собираетесь добить темных?
- Да. Вернемся к вечеру, а вы пока вызовите Рыцарей Рун, чтобы забрали эту мразь...