В ее голосе слышалась легкая дрожь, и Такис понял, что равнодушие деда ее обижает. Он не мог не сочувствовать маленькой девочке, пережившей ужасную потерю обоих родителей, которая росла нелюбимой. Такис знал, каково это – расти без любви.

Он нахмурился, признавая, что Лисса оказалась не такой, как ему представлялось. Согласно различным сайтам со сплетнями, в которых описывалась ее новая прическа и одежда, она была решительной и красивой сердцеедкой, а также неисправимой тусовщицей. Краем глаза Такис увидел, как она провела пальцами по светлым прядям волос длиной до подбородка, обрамлявшим ее поразительно красивое лицо.

Он снова посмотрел на дорогу. На свадебном банкете за ней наблюдали многие мужчины. Такис замечал их косые взгляды на Лиссу, словно та была общественным достоянием, и злился.

Он снова повернул к ней голову и уставился в ее голубые глаза. Она быстро отвела взгляд, и его заинтриговал румянец на ее щеках. Наверное, она решила притвориться невинной. Но зачем?

– Ты сказал, что давно знаком с моим зятем. – Лисса нарушила напряженную тишину.

– Мы познакомились, когда были разнорабочими на стройке. У меня не было семьи, а Джейс заботился о своей матери после смерти отца. Нам обоим требовались деньги, поэтому мы, будучи подростками, соврали о своем возрасте, чтобы нас взял на работу прораб.

Недели и месяцы после того, как он покинул свою деревню, были нелегкими. У него не было ни дома, ни денег, и он сходил с ума из‑за потери брата. Дружба Джейса спасла Такиса от дальнейшего погружения во тьму.

– Мы с Джейсом поддерживали друг друга, пока строили карьеру, – сказал он Лиссе. – Однажды мы с ним выиграли солидный куш в лотерею. На эти деньги Джейс создал девелоперскую компанию, а я открыл отель «Персей».

– Персей – персонаж греческой мифологии?

– Да, он убивал чудовищ.

– Странное название для отеля. Назвал бы его Зевсом, например, или Гефестом.

Такис удивился:

– Ты изучала греческую мифологию?

– Нет, но я люблю греческую историю и прочла много книг. Я хочу побывать в Акрополе и Парфеноне. Ты был там?

– Нет, – признался Такис. Окна его квартиры в Афинах выходили на известнейшие памятники Греции, но он редко отвлекался от работы на отдых.

Он не желал объяснять Лиссе, что выбрал Персея, чтобы помнить о чудовище, которое жило в душе его отца и, возможно, обитает в нем самом.

Спирос становился жестоким, выходя из себя, и Такис получал от него много тумаков. Он не знал, стал ли характер его отца результатом генетической мутации и мог ли передаваться из поколения в поколение. Поэтому Такис не хотел рисковать и обзаводиться собственным ребенком. Мир станет лучше, если у него не будет наследников.

Не имея семьи и привязанностей, он целенаправленно наживал финансовое состояние. Он жаждал успеха, решив никогда не возвращаться в деревню недалеко от границы Греции с Албанией. В регионе процветали нищета и безработица, а его отец зарабатывал на жизнь, разводя коз – единственный домашний скот, пригодный для сурового ландшафта. Но жизнь пастуха коз не привлекала Такиса.

Смерть Янниса сокрушила его, но он обнаружил, что отсутствие эмоций помогает ему добиваться огромных успехов в бизнесе. После того как потерял единственного дорогого ему человека, риск не пугал его. Такис заработал репутацию безжалостного бизнесмена. Казалось, у него есть все: деньги, дома по всему миру и красивые женщины в его постели. Но все это казалось ему бессмысленным. Его успех ничего не значил для него, пока он хранил в душе постыдную тайну.

– Первый отель, который я купил на Миконосе, был в ужасном состоянии. Я переделал его в пятизвездочный отель. Мне принадлежат еще четыре роскошных развлекательных комплекса на Кикладских островах, а также два высококлассных отеля в Афинах.