– Надеюсь центр переживет этот визит. Всё же медики там отменные. Жалко будет, если всех их поднимут на воздух.

– Не боись, там наши специалисты будут работать. Они не станут доводить ситуацию до критической.

Ну-ну, от случайностей никто не застрахован. Иногда и кирпич на голову падает. Ядреный.

На этом наш разговор заканчивается, и я возвращаюсь в игру. Надеюсь теперь меня не выдернут в самое неподходящее время. Не хотелось бы вылететь из игры где-нибудь посреди города, потому как это может повлечь за собой нехорошие последствия – от опустошения инвентаря руками воров до проблем со стражей в связи с «неподобающим поведением».

В алхимической лавке вместо Лиэнны меня неожиданно встречает незнакомая девушка из «народа крайнего севера». Из северных варваров, если по-простому. Гора мышц, брутальные кожаные со стальными заклепками доспехи, лицо кирпича просит… как можно рассмотреть в этой личности алхимика? Вот то-то и оно!

– Чем я могу вам помочь? – спрашивает девушка неожиданно нежным, мелодичным голосом, что никак не вяжется с её внешностью.

– Мне бы повидать госпожу Лиэнну… – отвечаю, вытаращившись на девушку от удивления.

– К сожалению, это невозможно. Госпожа вместе со своим батюшкой отправились в путешествие и ранее следующего месяца вернуться не обещались. Поэтому, если вы не по личному вопросу, то можете обратиться ко мне. У меня достаточно знаний и возможностей чтобы оказывать услуги алхимика не хуже госпожи Лиэнны.

М-да, дилемма. С одной стороны, с Лиэнной у меня репутация и, соответственно, лучшие взаимоотношения гарантирующие больше выгоды. С другой стороны, терять уйму времени в ожидании – не совсем соответствует моим планам. Точнее совсем не соответствует. Самое позднее через неделю я рассчитываю быть в Карраге и задерживаться без весомой на то причины не собираюсь. Посмотрим, как пойдут переговоры с этой «милой» культуристкой и по их результатам будет видно менять свои планы или всё пойдет своим чередом.

– Для начала мне хотелось бы знать, могу ли я сдать вам экзамен на следующий ранг алхимика?

– Есть такая возможность! – кивнула девушка и достала из-под прилавка артефакт в виде хрустального шара на медной подставке, представляющей собой ажурную чашу. – Положите на шар правую руку… Ага! Опыта для перехода на следующий ранг хватает с избытком. Остается только приготовить сложносоставное зелье, соответствующее вашему действующему рангу и оплатить пять тысяч золотых в качестве пошлины.

Дороговата пошлина, но я примерно на эту сумму и рассчитывал. Даже интересно, насколько бы она стала ниже, будь передо мной Лиэнна? Не думаю, что на много.

– А вот теперь можно перейти ко второй причине моего визита. Как на счет оплаты пошлины бартером? По договору с Лиэнной я привез ингредиенты из подземелий Большого Барьера. Эксклюзивное предложение, так сказать.

– Что же, проходите в лабораторию, – указала на дверь в углу зала девушка. – Посмотрим на ваше «предложение». Если договоримся, то там же и зелье своё сварите… или как там вы его делать будете.

Ничего особо редкого или сильно дорогого у меня для продажи нет. По меркам Подгорного королевства. Зато в Энске, к примеру, голубой мох стоит две сотни золотых монет за одну единицу (пак из 10шт.) товара и является довольно дефицитным. Или взять водоросли с подземного озера… вроде бы и не редкость, а тоже неплохих денег стоят. Здесь из них омолаживающие маски делают, поэтому желающие купить столь полезный ингредиент всегда найдутся. Собственно говоря, на основе этих водорослей я собирался сварганить для экзамена косметическое зелье, но учитывая личность экзаменатора, пожалуй, поостерегусь. Может неправильно понять. Ничего, у меня уже есть план «В»! По-моему, у меня где-то в загашнике оставалась парочка моллюсков… Если они ещё в кондиции, то станут главным компонентом отличного зелья (эликсира) для повышения потенции. А чего? Отличная экзаменационная работа получится!

Подводя итоги торговли, хочется сказать, что если я и потерял чего-то в отсутствие Лиэнны, то явно немного. Во всяком случае, прикинув цены на схожий товар, я рассчитывал получить на десять-пятнадцать процентов меньше. Получилось же как нельзя лучше. И на пошлину хватило, и на пару-тройку новых рецептов, и походный набор алхимика обновить (банки-склянки и различные реагенты) … Даже небольшая сумма в карман упала, что есть весьма и весьма неплохо. Ах да! Моё экзаменационное зелье! Оно ушло влет, не успев появиться на витрине. Может мне всерьёз задуматься над профессиональной карьерой алхимика? Забросить на х** эти путешествия, засесть в лаборатории и стричь купоны?

После лавки алхимиков мой путь лежит в библиотеку. Есть у меня в загашнике парочка книг, которые можно сдать по постоянно действующему квесту. Пусть профит с этого небольшой, но репутация лишней не бывает. К тому же в библиотеке всегда может обломиться какой-нибудь заковыристый квест. Просто нужно оказаться в нужное время в нужном месте.

Не сказать бы что библиотечный гном рад меня видеть, но увидев у меня в руках книги приходит в благодушное состояние и в благодарность награждает не только репутацией и небольшим количеством опыта, но и кратким справочником травника по западному материку. Любопытная штука. Особенно в свете моих планов на будущее.

– Скажите, уважаемый, – пользуясь благодушным настроением гнома пытаюсь раскрутить его на информацию. – Вы знаете что-нибудь об этом авторе?

Напомню, что имя-фамилия автора труднопроизносимые, поэтому я их записал на бумажку, которую и протянул библиотекарю. Тот увидев мою писульку удивленно вскинул брови, затем понятливо покивал и сказал: